清晨，梳洗后的周彦走出了梧桐巷。

    同摆摊的卖饼老头打过招呼，顺便坐下吃了顿早餐。

    五六个巴掌大小的圆饼，面皮烤的酥脆，混着有着独家秘方的肉馅，外面还抹了些辣酱。

    一口咬下去汁水四溢，口中鲜香无比，相当过瘾。

    吃一口肉饼，再喝上一口梧桐巷的热豆浆，一顿饭下来周彦身上出了不少热汗，浑身像是站在火炉前一样，整个人都热烘烘的。

    结过账，索性将外袍扯开，露出里面的短打，周彦朝老头告了声别后，便迈着步子朝武堂走去。

    一路穿过小巷，来到武堂处。

    正要进门时，却正好和一队带着人的捕快打了个照面。

    周彦后撤一步，那为首的捕快道了声谢，似乎颇为着急，接着便快步率着一众人上了马，匆匆朝街道某处驶去。

    一行人很快化作黑影，马蹄声也渐渐消散在远处。

    周彦多看了两眼，接着走入武堂内。

    武堂内，一众武徒已经到了练武场，正讨论着刚才的捕快，气氛相当热闹。

    周彦顿了顿，接着上前扯过一个说的最欢的汉子，问道：

    “刚才衙门的人过来干什么了？”

    被人突然拽开的汉子本来还有些不爽，骂骂咧咧地就想动手，扭头发现是周彦后顿时收了火气，脸上擎出个笑容：

    “周教习您问这个呀，嗨，还不是前两天赵教习说的衙门那事嘛，您昨儿上任后，赵教习就找人把您那名额给顶了，今个儿衙门那边是专门过来提人的，这不，前脚刚走，您就来了，您没碰上么？”

    “见过了，我就随口问两句。”

    周彦点点头，没再问了。

    只是皱着眉头朝着富贵街的方向看了两眼，若有所思地顿了顿后，接着便默默地招呼着武徒们到练武场中打起拳来……

    虽说是武堂的副教习，不过需要做的工作也并没有多少，除了花费些时间教授和矫正新拜门的武徒怎样打好洪山拳的拳招外。

    剩下的，要么就是像个监工一样坐在一边监视武徒们的训练进度。

    要么就是拉出几个不服的刺头过过招，把对方打的鼻青脸肿，在这帮武徒面前立下威，可以说是相当的乏味和无趣了。

    至于赵耿先前那借着教授女武徒的名义，趁机和人家调情揩油的行径。

    在看了眼那几名胳膊比寻常人大腿都粗的方脸女武徒后，周彦想了想，终究还是没效仿赵耿那重口味的行径。

    一上午的时间很快过去，很快便到了饭点。

    和别的武堂不同，洪山武堂这边中午是有提供饭食的规矩的。

    托普通武徒每月上缴的二十两入门费，洪山武堂的午饭还算丰盛，每人都能吃到一块拳头大小的肉球，素菜也有一盆，馒头之类的主食也是管够。

    虽然味道上并不怎么好，不过单从营养而言，倒也算是合格。

    当然，家里有些钱财的武徒自然是瞧不上这些饭菜的，纷纷三五成群地去酒楼吃喝，留下的大多是些没有闲钱，指望练好拳去走镖赚钱的穷苦人。

    一边吃着讨好自己的武徒送来的上等肉食，一边喝着纯粮酿的名为三里红的酒水。

    就在周彦感叹着腐败是有原因的时候，晴朗的天空却不知为何迅速变得阴沉下来。

    大片的阴云聚集在枫叶城的上空，将太阳完全遮蔽。

    明明是正午时分，却仿佛到了黑夜，伸手不见五指。

    似乎同样被这种变故惊到，武堂里满是疑惑和不解的声音。

    在众人的催促下，很快，几个武徒就找来了灯笼和蜡烛，摸着黑拿火折子点燃了。

    “嚓！”

    火光在缓缓在武堂内亮起，将武堂内满脸疑惑的众人的身影照亮。

    “正好好的天，怎么突然黑成这样，就算下雨也没这黑的快啊？真是见鬼了！”

    点亮蜡烛和灯笼的武徒一脸纳闷地嘀咕着。

    听到这话，坐在椅子上的周彦却是一愣，随后似乎想到了什么，腾的一下起身，急忙扭头朝富贵街的方位望去。

    “轰隆！”

    刚起身，一道刺耳的轰鸣声便从空中炸响。

    紧接着，那富贵街所在的方位处，忽的朝天上上蹿出一条火柱，随后很快消散。

    接着，周彦便感知到地面上传来一阵阵剧烈的震动。

    仿佛有什么东西要从地面破土而出似的。

    周彦死死地盯着富贵街的方向，没有动弹。

    狂风不断从远处吹拂着，将堂内的蜡烛吹灭，亮起的灯笼也有些明灭不定，被一众武徒连忙护在了身下，才勉强保持着亮度。

    许久后，这莫名的震动才渐渐消失，与此同时，天上遮蔽的阴云渐渐散了。

    阳光重新透过云层洒了下来，不过不知道是不是错觉，周彦隐隐觉得这阳光似乎黯淡了不少。

    对于这奇异的变故，武堂内的众人则是纷纷称奇，对此热烈讨论着，众说纷纭，说什么的都有。

    隐隐猜到了什么的周彦心里却是有些不安。

    但他也没有多想，而是安排着众人收了心思继续练拳。

    不过视线却总是不自觉地朝富贵街的方向看去。

    “咚咚咚！”

    过了段时间，就在众人练着拳的时候，外堂的大门忽的被人敲响。

    打开门，一个穿着衙门捕快制服的汉子走了进来，四下扫了两眼，看了看众人后，最后把目光定格在前方坐在椅子上的周彦身上：

    “你就是这里管事的？跟我去衙门一趟吧！”

    “什么事？”

    “富贵街那边知道吧，刚才那边走火了，烧死不少人，你们武堂的人也在里面，你过来认领下尸体。”

    看着周围一片哗然的武徒，又看了眼周彦不知为何变得铁青无比的脸色，捕快顿了顿，接着补充道：

    “或者你派个认识的人来也行。”

    ……

    周彦最后还是没有跟着捕快过去，而是在一众武徒中找了个认识那几人的武徒随捕快去了衙门，将那六人的尸体带了回来。

    六个人的尸体被草席裹着，装载尸体的牛车被停在了院外。

    武堂内的其他武徒则是各自提前返回了家，已然是不想沾上这种晦气。

    师父陈康则是去了衙门处理有关六个弟子的死亡事项，武堂里只剩下周彦和那认领尸体的弟子待着。

    周彦上前打量了下几人的尸体。

    尸体表面已经完全被烧成了焦炭，看不出容貌，显得有些狰狞，正散发出一股强烈的糊味。

    不过让他感到惊讶的是这几人腰间的桃木牌子和洪山武堂的练功服却是保存的极为完好，那衣服和麻绳上，更是没有看出半分烧灼的痕迹。

    显得有些诡异。

    想来那前去的武徒也是靠着这两样东西才认出了这六人的身份的。

    周彦想了想，强压着恶心，转头叫过了一旁在树下吐得稀里哗啦的武徒，朝对方询问道：

    “衙门里认领的死人多么？”

    “不少，还有几个游侠儿打扮的汉子死状和大春他们一样。”

    武徒脸色发白地说着，随后有些畏惧地看了眼停放着众人尸体的牛车，犹豫道：

    “周教习，你说，大春他们他们真是被烧死的吗？”

    “……”

    周彦没说话，只是缓缓握紧了拳头，愣愣地看着停放着六个人尸体的牛车出神。

    “我来的时候听衙门里的人闲聊，说大春他们出事的地方根本没什么杀人犯，而是出了不少怪事。”

    “我问了那嘴大的捕快一句，那人说了，先前但凡去过富贵街那地的人，死法都是这样的！”

    矮个子武徒自顾自地说着，仿佛想到了某些传闻，脸上的表情渐渐变得有些害怕起来，声音里更是有些打颤：

    “身子烧的跟焦炭一样，衣服反倒一点事没有，这，这哪里像是走火被烧死的人该有的样子？这死法，分明，分明是被那传闻里富贵街的鬼给……”

    “够了！”

    周彦猛地出声打断，而后一双眼睛冷冷地望着对方，脸色铁青无比。

    似乎意识到自己的多嘴惹恼了周彦，武徒不敢再出声了，而是低着脑袋站在原地。

    “……”

    看着对方，周彦心头没来由地生出了一股火气。

    但他终究还是没有发怒，而是沉默了一会后，冷着一张脸转身朝武堂走去。

    外袍内，一双拳头却死死的攥着，漆黑的双眸内，目光明灭不定地瞥了眼富贵街的方向。

    回想着最近坊间流传的各种神鬼之事的传闻，意识到似乎并非是空穴来风的周彦后背隐隐发冷。

    舒展了下隐隐发麻的手掌，周彦深吸一口气，接着漆黑的双眼中闪过一抹坚定：

    必须得变得更强才行！

    不然下一个躺在那牛车里的，就是自己！

    ……