苏南县地处东南，地理位置邻近上沪，大雪天并不常见，纵然下一整天的雪，地面上也不过浅浅一层，毫不影响出行。

    聂子航穿着一身旧棉袄，在雪地中一面行走，一面暗中失笑。

    他刚才那副话术，拿来对付陈婷这种娇生惯养的小姑娘尚可，真正施行起来却不大现实。

    想到这里，聂子航把手揣进衣兜，从中取出一张黄底蓝字，印刷着“苏南县付食品局”的定量肉票。

    这是他本月剩下的唯一一张肉票。

    国内七八十年代，公票票证按地域划分，大致可分为两种：一种是印刷着“国家粮食部”的全国通用票，另一种就是聂子航手持的地方公票。

    苏南县县居民手中的票证，大多走供销社渠道，每月由生产队大队长分发，但票证来源也不止于此。

    比如聂子航就职的苏南钢铁厂，陈婷所在的红星食品厂等国有企业，会有额外的票证、货资渠道，不走地方政府渠道。

    而隶属国家“小三线”工程计划的苏钢，在地位上更是高出县区轻工业一大截。

    如果真要盘算起来，在七八十年代如聂子航一类的工人子弟，年轻时期能在国营钢铁厂就职，等到熬出资历，再到三四十年后退休，也一样吃喝不愁，幸福美满。

    不过聂子航并不打算走这样一条路。

    他在回家途中花3角9分钱买了半斤猪肉，又花3角5分钱买了一盒大前门烟。

    一套流水下来，聂子航顿感肉痛。

    兜里就剩两个1块，手指头一拢，也就能听个响，令他这个在后世习惯了甩手红色毛爷爷的现代人充满危机感。

    ……

    建国之后，生活居住区大多按单位划分片区，苏南钢铁厂职工大院距厂路程近，自然就在县区外围。

    不过，彼时的城市规模并不算大，除了上沪、燕京、广洲等一线大城市，三线县城乃至二线城市的城市化进程并不算快。

    所谓的县区外围，也不过多走几步路。

    苏钢职工大院大多平房，成栋的居民楼在此时十分少见，聂子航拎着半斤猪肉，一跨进家门，就看见张队长与妹妹聂爱红坐在饭桌前闲聊。

    “哟，子航回来了。”

    张大队长，四张出头，苏南县出了名的热心肠，父亲聂建斌出事后，张队长忙前忙后，没少照顾聂家。

    即便没有真正相处过，但聂子航对古道热肠的人有着天生的好感。

    他对张队长笑着一点头，走进厨房，把猪肉袋子放上砧板：“张叔怎么来了。”

    这时，聂爱红好奇地起身，一并走进厨房里：“又不逢年过节的，怎么买了猪肉回来？”

    张队长笑呵呵地说：“指不定子航有好消息，特地买了肉回来找你们庆祝。”

    聂爱红先“咦”了声，转而看着聂子航，仿佛有所恍然，抿着嘴唇一笑：“这么多肉票粮票的，终于买了这半斤猪肉回家……我来做。”

    显然，聂爱红很清楚聂子航与陈婷之间的纠葛。

    聂子航知道两人误会，失笑着说道：“不着急，我来做。”

    聂爱红震惊道：“你下厨？！你会下厨吗哥。”

    聂子航笑着道：“不信任我？”

    聂爱红点了点头：“我怕中毒。”

    聂子航在聂爱红额头上弹了個栗子蹦，转而到张队长对面坐下：“不是好消息，只是觉得我应该给俩小的做顿饭。”

    张队长不是笨人，知道这话意思就是没成，脸上的笑容戛然而止：“怎么……？”

    聂子航笑说：“张叔真觉得陈婷能看得上我？”

    厨房里舀水的声音忽然一顿，张队长叹了口气道：“陈婷那小女孩儿，脾性上虽然骄纵了点儿，但根底不坏，我瞧着你对她似乎有点意思……”

    聂子航喊了声“张叔”，打断了对方的话茬，又从兜里摸出从小卖部买的那包大前门烟，递了过去：

    “不管怎样，我还是得谢谢张叔。”

    张队长一愣，随即表情复杂地看着聂子航说道：“叔觉得，你和以前不太一样了。”

    聂子航笑而不语，起身拿起两个搪瓷杯，用热水壶倒了两杯水，一杯递到张队长面前：

    “叔，这可是大前门烟，快半斤猪肉的价呢。”

    张队长也没再提这茬，乐呵地接过大门前烟，一面起身往外走，一面忽然说道：“对了，听说咱钢铁厂里空出两个一级工人名额，估摸着有你。”

    聂子航对此倒没什么想法，见张队长跨出门槛，也出门到院里相送：“张叔慢走。”

    ……

    送完张队长，聂子航回到厨房，看见聂爱红正从墙上取下两只蓝灰色的袖套。

    “不是说我来做饭。”

    聂爱红自顾套上袖套，问道：“哥，陈婷说了什么没？”

    聂母离家之后，小聂同志虽然排行老大，但撑不起事，家里吃穿用度大多由妹妹聂爱红经手，小聂同志每每被厂院外头的“街溜子”欺负，大多数时候也是妹妹聂爱红替他出头。

    聂爱红嘴里喊着“哥”，行事作风上更像小聂同志的姐。

    “无非提了提彩礼，没说什么。”

    聂爱红看了眼聂子航：“哥，我还是那句话，今年伱既然报考了燕京大学，还是把和陈婷的心思断了，她和咱们家就不是一路人。”

    聂子航错身走过，把猪肉放进水盆里浸泡，刻意转过话题：“我知道。不过张叔说，厂里打算给我在车间里安排个职位，你觉得我要不要留在县里？”

    聂爱红犹疑了片刻：“能在厂里当工人自然没得说，但我觉得吧……你既然一心读书，又比我和子健有天赋，不如试试考试。”

    “听说今年有570万人参加高考。”

    “这么多人？”聂爱红唬了一跳，又开始犹豫：“我虽然不知道高考啥样，但听以前的老人说，考试这种事情，都是几百人走独木桥，没个定数的……”

    聂子航本来只想逗逗他这个妹妹，没想到对方反而认真操心起来，于是道：“放心，我都有计较，你去外头等着，这儿地方小。”

    “我先盖上饭。”

    厂区大院里多烧煤炭，各家炒菜多用大铁锅，蒸饭则用实心木桶，盖在灶上，蒸出的米饭香味独特。若是在知青点或农村等煤炭不够普及的区域，用柴火蒸出的米饭香气四溢。

    唯一的缺点是，如此制作而成的米粒口感偏硬，不如后世电饭煲烹出的软糯。

    聂子航当年在燕京大学读书时，和宿舍舍友学了几手东北菜，比如溜肉段、大炖菜。后来到上沪高翻院工作，闲暇时间搞一搞西餐，比如奶油蘑菇炖鸡犒劳自己。

    当然，目前没做这些菜式的条件。

    家里调料有限，只能用盐稍稍腌一腌，再把辣椒、大蒜等混合着炒香，再把腌制好的猪肉下锅煸至金黄，淋上热油。

    “滋啦”一声，经热油一激，肉与辣混合的香气在厨房里炸开。

    苏南县口味偏甜，且由于省区近海，鲜、甜、淡成为当地人的味觉主流，但长期的甜口菜式很容易让人腻味，不如偶尔吃上一盘湘式香辣菜，既能在冬日里驱寒湿，又能开胃。

    循味而来的聂爱红站在厨房外，惊疑不定地看着聂子航盛菜：“好香！哥，你什么时候会这手了。”

    “和饭馆师傅偷学的。”

    聂子航编了个蹩脚的理由，亲自把一盘辣椒炒肉端上桌。

    这时，厂院里快步进来一道人影，手里捏着一封信：

    “哥，妈来信了！”