“无须如此。”乐正道，“汝之钱财，得来不易，吾买下即可。李书文，前去清点一番，两倍价购之。”

    闻言，查尔斯差点感动得热泪盈眶。

    不仅仅因为先知之神买了他的东西，更因为那句“汝之钱财，得来不易”。

    是啊，他们这些人，背井离乡，四处奔波赚钱，容易么！

    想起这一路的心酸，这名年轻的商人差点落下泪来。

    难受！

    真的难受！

    等等！

    我这段时间这么倒霉，不就是您在整我吗？！

    这么一想，更难受了。

    倘若乐正得知他此时的想法，一定会对他竖起一个鄙视的中指。

    你们这些人赚钱还不容易啊？

    那那些一年到头都在忙碌，丝毫不敢停下来歇一歇，即便如此，最后也只是勉强不饿死的人们怎么说？

    我就随口找了个理由敷衍下，你还当真啊？

    乐正拒绝查尔斯进献的原因很简单，一点胡椒就能交换的东西，干嘛要接受？

    有时候，免费的东西才是最昂贵的。

    “清点完告知吾。”乐正又朝李书文说道。

    李书文拱手领命下去了。

    看着他离去的背影，乐正忽然愣了愣。

    他好像很自然地下令，然后李书文很自然地去执行他的命令了，可仔细想想的话，李书文好像不是他的部下啊……

    嘶……

    乐正抬手摸了摸下巴。

    虽说大概是最近双方合作紧密，外加神明身份加持的缘故，但这无疑是个好兆头。

    接着，他再看向查尔斯。

    明明他花钱买了他的货物，可这個年轻人此时却是一副快要哭出来的模样。

    这让乐正有些摸不着头脑。

    这么虔诚的吗？！

    咱俩第一次见面啊，非要进献不可？！

    给你钱，你还不高兴了？！

    因为查尔斯实在太年轻了，乐正有些不放心，便问道：“若吾命汝购买人口，运至此处，汝当如何为之？具体一些。”

    到了此时，查尔斯已然明白过来。

    先知之神召唤他过来，不是为了让他进献物资，而是想要让他帮祂做事。

    这让他忍不住兴奋起来。

    不是整他就好啊！

    而且，有钱赚！

    甚至很可能收益不菲！

    因为这个神明出手很大方。

    查尔斯隐隐觉得，这或许是自己一生中最大的机遇。

    他斟酌了下后，回答道：“如果是不久之前，我会不假思索地回答您，去奴隶市场上购买，再运输过来，这样最简单也最快捷。但一个月前收购粮食的惨痛教训让我意识到，这样做是行不通的。”

    行不通的么？！

    乐正道：“细说。”

    他之前设想了两条路子，其中一条就是去奴隶市场购买奴隶。

    接着，查尔斯便将一个月前，自己因预见自然之国粮价即将大幅上涨，而将手里大部分的货物变现，开始从市场上大规模收购粮食，结果被教会强行以低价买走，导致损失惨重一事详细地说了出来。

    那次教训，他早已在脑中复盘了不知多少次。

    此次娓娓道来，一点一点剖析，将自己犯的错误、没意识到的地方、应该改进的地方、虽然做得不错，但仍然可以改进的地方等，事无巨细地说了出来。

    这让乐正对这个年轻商人一下子放心了许多。

    吃了教训后，能认真做复盘工作的人很少。

    做完复盘工作后，能把教训牢牢记在心里，下次遇到类似问题时一下子反应过来的人，就更少了。

    大多数人都是吃了教训后，过些日子就忘了。

    例子太多了，股市里随便找。

    能吃一堑，长一智，是个很好的品质。

    不过，这人也太倒霉了吧？！

    其他人都损失不大，就他一个被杀鸡儆猴，损失惨重？！

    啧啧……

    乐正不禁感慨了下。

    对于这种纯运气的因素，他倒不在意。

    毕竟谁都有倒霉的时候。

    末了，查尔斯说道：“人口是比粮食更加敏感的资源。倘若只是买十几二十个人，不会引起关注，但我想，您需要的肯定不止这么点人。购买量、购买次数一旦增多，会很容易引起关注，就跟我之前收购粮食时那样。就算我安排部下分别购买，可‘奴隶市场交易量上升’这一事实却是无法掩盖的。”

    乐正一琢磨，还真是这么回事。

    奴隶市场是要交税的，成交量上升，税收就会上升，若奴隶市场的税收收入连续、突然地上升，不引起关注都难。

    届时，若教会展开调查，站在查尔斯的立场上，他会很惨，赶紧收拾收拾跑路吧。

    站在乐正的立场上，且不提教会会不会因此提前来对付他，最起码，在教会有所防范的情况下，他肯定买不到奴隶了。

    说不定届时连另一条路子——从贵族们手上买人口——都会被堵死。

    因为这问题真的太敏感了。

    “所以，我不应该去买那些在市场上公开出售的，而应该去跟人口的拥有者私下交易。”查尔斯想了想，道，“比方说贵族，比方说奴隶商人。跟奴隶商人私下交易的话，或许会导致奴隶市场的交易量下降，下降也不是好事，最好维持稳定，所以到时可以视情况去奴隶市场买一些，把交易量提一提。”

    他边思索着，边讲了一些具体的筹划。

    乐正听了后觉得，果然，专业的事就该交给专业的人去做。

    比他自己考虑得全面多了。

    而且，这些只是这个年轻人临时想到的，想必具体实施之时，他还能做得更完善。

    乐正从旁边的盒子里拿出玻璃弹珠、人造红宝石、人造水晶、人造钻石各一颗，传送了过去。

    眼见祭坛上突然微光一闪，凭空出现了东西，查尔斯先是微微一惊，还没等细看，脑中就响起了神谕：“此些物件，在净土价值几何？”

    他定睛一看，不由大吃一惊：“琉璃、红宝石、水晶、钻石？！”

    “汝可细观之。”乐正道。

    闻言，查尔斯连忙称是。

    他先是拿起那颗玻璃弹珠，因为这四样东西中，唯有这颗琉璃珠，无论是纯净度，还是那奇特的造型，都是他生平仅见。

    “圆润光滑，晶莹剔透。”查尔斯细细打量着玻璃弹珠，惊叹道，“还有这包裹在琉璃中的东西，真是闻所未闻，见所未见。”

    接着，他又拿起了那颗人造钻石，细细端详一番后，有些疑惑地将其放下。

    再接着，他又看了看人造水晶。

    最后，他将目光投向那颗人造红宝石，惊叹道：“好纯净的红宝石！”

    他伸出两根手指，将其捏起，借着阳光打量，脸上露出了有些痴迷的神色。

    查尔斯发誓，他从未见过如此纯净的宝石！

    相比起钻石，他对红宝石更加着迷。

    此时，先知之神的这颗红宝石让他有种爱不释手的感觉。

    可看着看着，查尔斯忽然皱了皱眉，从怀里掏出一个金属框的放大镜，对着那颗红宝石细细观察起来。

    片刻后，他抬起头，想了想后问道：“伟大而仁慈的先知之神，您能再赐下一颗红宝石吗？”

    “可。”乐正道。

    说着再次传送了一颗过去。

    查尔斯拿着放大镜，不断观察那两颗红宝石，一会儿看看这个，一会儿看看那个，接着露出了欲言又止的表情。

    乐正全程观察着他的表情，见此便道：“有话直言即可。”

    “伟大而仁慈的先知之神，这些宝石……”查尔斯斟酌着说道，“并非天然的，是吗？”

    乐正有些惊讶。

    他原以为不会被看穿，结果居然被看穿了。

    乐正坦然道：“然也，如何看出的？”

    查尔斯想了想，道：“第一眼见到这颗红宝石时，我为它的纯净而感到惊叹，虽然在放大镜下仍可看到一些黑点（焰熔法合成的红宝石会有很小的气泡，在低倍放大镜下呈黑点状），以及宝石表面因打磨不够精细而有一些细小的裂纹（火痕，过快抛光导致的），但比之我以往见过的宝石，它已经纯净得不可思议了。可看着看着，我又不禁觉得它过于纯净、完美，以至于色泽均匀一致，有些单调。接着我又想到，那颗钻石颜色微白，棱线不够锐利，有种朦胧感，与以往所见钻石略有差异，而那水晶也有些过于纯净……”

    说到这，他捧起手里的放大镜，道：“您看，这放大镜便是由水晶打磨而成，它并不纯净。”

    “然后我想到，您让我细细观察它们，恐怕是有用意的，绝不可能是为了炫耀它们，因为这些东西对您而言只是区区俗物，根本不值一提。而神明的手段，又岂是我等凡人能揣测的？于是，我试着跳出常识，想到了一个大胆的猜测，便斗胆请您再赐下了一颗红宝石。”

    查尔斯继续道：“然后，我发现这两颗红宝石几乎一模一样，甚至连打磨出的规格都完全一致，可天然宝石因为含有杂质，是各不相同的。”

    说到这，他不禁感叹道：“这些都是您用神力制造的吗？真是让人叹为观止！”

    乐正忍不住摸了摸鼻子。

    咳咳……能别拍我马屁了吗？

    查尔斯的意思，他明白了。

    他之所以仅仅根据一颗红宝石，就猜测出这东西不是天然的，一来是觉得太过纯净了，二来发现那颗钻石跟天然钻石略有差异，心有疑惑，三来是认为，先知之神让他仔细观察这些宝石，一定是有深意的，然后在自我攻略下不小心想多了，结果还歪打正着地猜对了。

    原本，听到这里时，乐正心想，倘若不让人们知道这些宝石出自神明之手，他们是不是就不会多想了？

    可听到查尔斯后面的话，他就知道，行不通。

    这些人造宝石都太干净了，干净到一颗两颗都长得一样，实在很难让人相信，这东西是天然的。

    其实，以现代的技术，完全可以人为添加杂质，将颜色做得不那么均匀，将规格打磨得各有差别，但那样的话就不是一块钱一颗了。

    乐正轻轻叹了口气。

    之前，他以为神谕世界没有相关技术的话，人们就不会这么猜测那是人造的，但他忘了，人类想要翱翔于天空的想法，可远在制造飞机的技术诞生之前。

    人造宝石的路子似乎走不通。

    也未必。

    或许他可以考虑买些稍微贵一点的。

    “如此说来，这些宝石与水晶在净土没什么价值，是吗？”乐正问道。

    查尔斯一愣：“您为何这么说？”

    乐正也愣了下：“怎么？”

    “它们没有任何缺点，它们甚至比天然的更纯净！”查尔斯道，“怎么可能没有价值呢？只要是美丽而稀缺的，它们便有价值。”

    在他看来，既然凡人无法制造这些东西，那么，它们与天然的也没什么区别。

    甚至，神明制造的宝石，应该比天然宝石更加昂贵才对！

    不过先知之神在净土的身份大概有些尴尬。

    听到查尔斯的话，乐正想了想后，觉得自己似乎走入了误区。

    他为什么会觉得这些东西是劣质品？

    因为这些一块钱一颗的人造宝石跟真正的天然宝石，价格相差何止十万八千里！

    可这个价格差来自于品质吗？

    不是。

    来自于数量。

    因为人造宝石成本低廉，数量泛滥，才会被现代人视为低劣品。

    换句话说，在无法人工制造宝石的神谕世界，它们是可以成为奢侈品的。

    虽然想明白了这点，但出于强迫症，乐正还是忍不住纠正道：“还是有缺点的，它们的硬度不如天然宝石。”

    毕竟他买的这些太便宜，质量不咋滴。

    贵一点的人造红宝石完全能达到天然红宝石的硬度，因为两者的材质是一样的，主要成分都是氧化铝。

    在这点上，人造钻石就不行了。

    人造钻石和天然钻石根本就不是同一种东西（不包括实验室培育的合成钻石），就是看上去像而已。

    天然钻石的硬度是10，常见的人造钻石中，合成立方氧化锆是8.5，莫桑钻（合成碳化硅）是9.25。

    “回禀伟大的先知之神，这并不是什么大的缺点。”查尔斯道，“也有许多昂贵的宝石，硬度不怎么样。”

    “是么。”乐正道，“吾不太懂宝石。”

    查尔斯：“……”

    “于净土中出售，何物最为合适？”乐正问道，“吾还有蓝宝石、绿宝石等其他宝石。”

    查尔斯想了想，道：“琉璃珠最佳，其次钻石，绝对不能是水晶和除钻石外的其他宝石！”

    ——