衡阳城外，平坦宽敞的官道之上，阵阵烟尘激荡扬起。

    旌旗麾动，马蹄疾快，周恒一行人等快马加鞭，直奔衡阳城而来。

    作为衡州府的府治所在，衡阳城本就十分繁华。

    尤其是近些时日，衡阳城内人潮汹涌，比之以往还要更加地喧嚣热闹。

    因为再过几天，七月十五那日，便是衡山派三长老，实际上衡山派的主事者，刘正风刘三爷金盆洗手的大好日子。

    衡山派作为五岳剑派当中的南岳，在江湖武林当中都有着十分庞大的威名。

    刘正风此人，更是武功修为非同凡响。

    一手百变千幻衡山云雾十三式，精妙绝伦，如梦似幻。

    不说是纵横江湖武林，但绝对是一位能够跻身一流层次的高手。

    也正是因为如此，当刘正风在衡阳城内广发英雄帖之时。

    绝大多数江湖武林中人，都会给衡山派这位刘三爷一份薄面。

    一时之间，天下各地的江湖人士，纷纷朝着衡阳城赶了过来，准备参加刘正风举办的金盆洗手盛会。

    虽然衡阳城内人来人往，但是当周恒等人赶到城门口的时候。

    原本热闹喧嚣的场面，却是瞬间沉寂安静了下来。

    但凡是有些见识阅历的江湖中人，又哪里不清楚那些迎风招展的旌旗之威势？

    真正说起来的话，这些江湖武林中人，也不过就是大明朝寻常普通的百姓罢了。

    每当朝廷的大人物出现之时，他们同样也会下意识地畏惧三分。

    未曾理会这些江湖中人分毫半点，周恒直接带队长驱直入，朝着衡阳城内的官驿赶了过去。

    眼下周恒他们身怀公务，每每落脚歇息之时，自然需要选择朝廷所开设的官驿才是。

    “吁！”

    策马进入衡阳城内以后，周恒缓缓勒住缰绳，将速度减缓了下来。

    看着街道之上那些随处可见，同时携带了各式各样兵器的江湖中人，周恒不由得挑了挑眉头。

    有道是，身怀利器，杀心自起！

    自古以来，侠以武犯禁绝非是平白说说而已。

    因为刘正风所举办的金盆洗手大会举办在即，这衡阳城聚集的江湖中人不在少数。

    其中就有那些名门正派出身之人，也有那些所谓的邪魔外道之辈。

    正邪向来不两立，这些江湖人士碰到一起，彼此又岂能够平安相处？

    除此之外，还有那些相互存在仇怨之人，他们相遇之时定然会瞬间大打出手。

    既落江湖内，便是薄命人。

    对于这些江湖中人的性命，周恒完全不会放在心上。

    但是那些寻常普通的百姓，周恒又岂能愿意看到他们被牵扯到江湖仇杀的腌臜事，从而被伤及无辜。

    “百姓的生活虽然还算是安宁，但如果被江湖斗争所纷扰，那今后能不能活得下去就不一定了。”

    眼眸深处闪过了一抹凌厉寒光，周恒扫了一眼长街之上那些大摇大摆，行事肆无忌惮地江湖中人。

    “不行，必须要在这些无法无天的江湖中人头顶上悬一把利剑才行！”

    心中做出决定以后，周恒朝着身后吩咐道：“来人，持本官的令牌分别前往衡山派和刘府。

    告诉莫大和刘正风，如果有百姓被江湖纷争所牵连，本官先处置罪魁祸首，然后再以同罪论处他们衡山派！”

    说话间，周恒袖袍轻轻一挥。

    紧接着，他的随身携带的护龙令，以及锦衣卫千户令牌，当即自袖口中急射而出，最终分别落在了两名小旗官的手里面。

    “卑职谨遵大人之命！”

    那两名小旗官拱手抱拳应了一声，随后便一前一后，分别朝着城外的衡山派，以及城内的刘府赶了过去。

    “三台，你命人安排弟兄们前往驿站落脚，然后随本官到城中逛上一逛。”

    待到那两名小旗官策马离开以后，周恒头也不回地继续吩咐道：“眼下距离七月十五还有几天时间，可这衡阳城内已然热闹到了极点。

    久居深山道观里面，也是时候应该好生重新体会一番这市井间的烟火气了。”

    “大人说的是，卑职这一年来也憋得够呛。”

    仅仅落后周恒半个身位的三台，深以为然地笑着点了点头说道：“余道长的松风观虽然很是雅静，可终究不适合咱这种糙汉子！”

    对于三台的抱怨，与他并肩齐驱的余沧海不禁莞尔一笑，倒也并没有反驳什么。

    青城派到底也属于是道家的一个分支，平日里自然是讲究一个静心修行。

    纵使青城派更倾向于江湖武林，并不如纯粹的道门那般清净。

    但相对于三台这等普通人来说，总归还是显得太过于枯燥了。

    周恒、三台、余沧海他们三人谈笑风生之间，颈椎朝着衡阳城的正中央缓缓行去。

    唯有余人彦和林平之他们师兄弟两人，被允许跟随侍奉在三人身边。

    至于青城四秀，以及其他大内密探，则是先行前往官驿安顿下榻的诸般事宜去了。

    沿着熙熙攘攘的人流，周恒等人来到了衡阳城内生意最好的酒楼门前。

    回雁楼！

    抬眼望去，三层阁楼之上那高悬的匾额，当即映入了周恒的眼帘之内。

    这使得他的嘴角，也不禁泛起了一抹玩味的弧度。

    无论在什么地方，抛出掉护龙山庄和锦衣卫这等情报组织的据点以外。

    要论消息情报之灵通，那当属各地的酒楼茶肆之列。

    平日里，不知道有多少人来往于此间。

    三教九流，鱼龙混杂。

    彼此相互交谈之间，就会有不少的信息流露出来。

    回雁楼作为衡阳城内生意最好的酒楼，自然也是最为合适收集衡阳城中信息的地方。

    其实对于周恒来说，收集衡阳城中的情报消息一事，到是并没有多么地重要。

    这里毕竟是衡州府的治所，自然有着护龙山庄和锦衣卫的下属势力驻扎。

    想要收集衡阳城的情报消息，周恒大可以直接派人去取。

    只不过此时已经临近正午，倒也是时候为五脏庙考虑一番了。

    所以周恒也就没有打算再前往其他的地方。

    “就在此间落脚吧！”

    他自马背上翻下身来，径直朝着回雁楼内渡步而去。