格威的木屋，格威连接着虫群的意识，与虫群们共享着情报。

    他们用着常人难懂的方式交流着：

    “那个人已经杀了我们许多虫子。”

    “无妨，个体的损失不关紧要，只要能让他获得米莉森的信任就好。”格威说，“那些愚笨的虫子，将米莉森的腐败奉若神明，太荒唐了——太浪费这最上等的花蕾。”

    “让那个人拯救米莉森，让他成为米莉森的英雄，再由他引起米莉森的绝望，诱使她绽放最美丽的猩红腐败之花，成为猩红腐败最丰饶的温床……”

    ……

    米莉森缓缓睁开眼，看着熟悉的教堂，却有一种陌生感。

    没有噩梦、没有猩红蠕动的痛苦，米莉森不禁回忆，到底已经多久没有这样平静地醒过来？

    她的眼角默默流下一行泪水。

    那个男人没有骗他。

    米莉森想起无名那番要治愈腐败的豪言的，想起自己答应成为实验品的郑重与悲壮。

    无名在她的心中伟岸高大起来。

    像英雄一样高大伟岸。

    她看向自己断掉的右手，被一滩半透明的凝胶封住。血已经不再流动，也没有猩红的痕迹。

    米莉森起身，发现原本身上的旅行服装被换了下来，她现在身上穿着一身简单朴素的白色连衣裙，轻盈柔顺、透气清爽。

    “这是……”米莉森讶然。

    “幼，醒啦？”无名坐在米莉森对面，正架着火堆，用罐子煮东西。

    无名注意到米莉森在看身衣服：

    “你原来那一身沾了不少猩红腐败，我给烧了，帮你重做了一件，不用谢，我叫无名，做好事不留名。”

    米莉森看着身上的衣服，像是想到什么，红着脸说：

    “谢谢你，没想到真得有用，我体内的猩红腐败不再蠕动了，也不做噩梦了。”

    “当然有用，我亲眼看到金针原主人用呢。”无名说。

    “金针原来有主人？”米莉森僵住，“原主人怎么样？”

    “没事，我们公平交易，他用不上了。”无名说。

    “那就好……”米莉森松了口气。

    “饿了吧？”无名说，“来吃点东西，饭刚做好。”

    无名从篝火中刨出一个土块。

    他敲掉土块，露出里面的肉质。

    香气立刻从缺口流溢出来，勾起米莉森的饥饿。

    她确实已经很久没有吃东西了，一直躺在教堂里等死。

    “谢谢……”米莉森坐到篝火旁边，接过那块肉，小口小口啃咬咀嚼，细嚼慢咽的，咀嚼地时候嘴都不张。

    无名撑着脸，盯着米莉森。

    米莉森注意到无名的注视，把脸藏到肉后面：“有什么事吗？”

    “你是个好人啊。”无名说，“很善良。”

    米莉森茫然，不知无名为什么要说这些。

    无名闷声说：“善良就是，别人饿肚子的时候，你吃肉不吧唧嘴。”

    米莉森立刻意识到无名的意思：

    “你还没吃吗？”

    她连忙把肉递给无名。

    无名坦然接过肉：“不错，现在你除了善良，还拥有了周道的礼节。”

    他指了指火上的罐子：

    “还有汤，别客气。”

    米莉森顺服地将大罐子提起，喝了几口汤。

    汤汁味道很鲜，不如说有点过于鲜了……鲜到有一种腥气，鲜到仿佛有什么东西在抽打她的口腔，在她嘴里蠕动。

    米莉森疑惑地看着那壶汤。

    汤底呈现一种红色。

    红色……

    米莉森连忙放下，看向无名。

    就这么几口汤的时间，无名已经把肉啃完了，正放下护面，满意地吧唧吧唧嘴。

    他看向米莉森：“汤味道怎么样？”

    米莉森捂着胸口，有点想呕吐：

    “这汤是拿什么做的？”

    “就盖立德随处可见的红蘑孤啊。”

    米莉森直接吐了。

    “怎么了？味道不行吗？还是体内的腐败又涌动了？”无名问。

    米莉森捂着嘴：

    “这是从腐败而生的菌类啊！”

    “我知道啊。”无名说。

    米莉森呆呆看着无名，汤汁从嘴角滴落，沿着下巴划出优美的弧线。

    无名说：“你忘了你答应过我什么了吗？”

    米莉森想起来，她意识模湖时的意志、她的承诺——

    “我要当你的实验品，我愿成为你的锋刃。”

    “没错，所以它是不是腐败的蘑孤不重要，重要的是我的问题——”无名认真地重复着问题，“你体内的腐败又涌动了吗？味道不行吗？”

    “没有涌动，只是反胃。”米莉森说。

    “猩红腐败的副作用吗？”

    “不，应该和腐败无关……”

    “是因为味道吗？”无名问，“味道不好？”

    “虽然味道确实不好——这和味道有什么关系？”米莉森不解。

    “盖立德遍地都是这种蘑孤，我当然要想办法利用一下。”无名说，“要是这蘑孤能吃，就不用为粮食发愁了。”

    无名问米莉森：“具体是怎么个味道不好？太咸了？太腥了？还是火候不够没熟？”

    米莉森把味道描述给无名，无名沉思片刻，往罐子里加着各种香料，又开大火煮起来。

    “所以这个实验品，还包括尝菜？”米莉森问。

    “当然。”无名说，“你体质很好，还有金针，是尝菜最好的人选，让别人尝中毒了怎么办，多不人道啊。”

    米莉森无名毫不避讳得直接用手抓蘑孤，又回忆起无名直接接触腐败的举动：

    “你好像不怕腐败？”

    “腐败奈何不了我。”无名说，“我在艾奥尼亚沼泽里泡一年也不会中毒。”

    “好厉害……”米莉森说，“那你自己为什么不尝？”

    “我尝不出味道来。”无名说，“我能做好的饭菜，都是靠别人的舌头一次次试错试出来的。你很荣幸，能成为新菜品的尝膳官。用不着成为什么锋刃，成为我的舌头吧。”

    说着无名把新的汤递给米莉森。

    米莉森咽了口唾沫，不知道该怎么面对这锅汤。

    她突然觉得当实验品的承诺也没那么悲壮了。

    但承诺就是承诺，米莉森还是闭着眼睛把汤喝了下去。

    一直等米莉森喝得小肚皮滚圆，无名才试出一个不错的配方来。

    他认真地在卷轴上记录着菜品的配方比例、火候和蒸煮时间等内容。

    无名卷起卷轴，十分满意：

    “不错，味道可以了，毒性还需验证。等你摘下金针，我们再试试。”

    他拉米莉森起身：

    “你先跟我一段时间，我要教你一些祷告和法术，之后你可以去我店里。”

    米莉森起身，神情有些委靡，嘴角还有些猩红的汤汁。

    但这委靡的神情在出了教堂后，立刻犀利起来。

    米莉森见到了教堂外的腐败卷属。

    她下意识要取刀，却发现自己惯用的右手已经没了。

    身陷腐败恶疾中，米莉森为断手感到庆幸，现在腐败被遏制，发现自己的惯用手没了，她还是有些悲凉的。

    “不用担心。”无名看到米莉森的反应，打了个响指。

    那些腐败卷属纷纷成为泡影，消失得无影无踪。

    “只是幻象伪装而已。”无名说，“真货早被我用完了。”

    见腐败卷属消失，米莉森放松下来。

    “你好像很厌恶虫子？”无名说。

    米莉森轻咬嘴唇：

    “在我被腐败折磨得发疯时，它们在我身边跪拜舞蹈，还用沼泽的水和腐烂的肉块去奉养我的腐败，让我的腐败蔓延得更加厉害……我不喜欢它们。”

    “那难怪。”无名说，“人家痛苦的时候跳舞，活该被讨厌啊。”

    米莉森认同得点点头。

    她不喜欢虫子，因为虫子奉自己的腐败为神明，在自己痛苦的时候欣喜若狂。

    无名则相反，他从痛苦中拯救了自己。

    米莉森偷瞄一眼无名，脸有点红。

    “顺便一提，你身上的衣服是腐败卷属的虫丝做的。”无名继续说。

    米莉森原本红润的脸庞立刻煞白。

    她僵硬得扭头，看向无名。

    “封住你断肢的那东西是我用虫丝的粘液制成的。”无名说，“它可以代替纱布的效果，而且半透明便于我观察你伤口的感染情况，怎么样，很棒吧？”

    米莉森突然就觉得无名也不是那么高大伟岸了。

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