什么人是最孤独的？

    是死而复生的人。

    当诺克受到赐福再度苏醒时，她并不感谢赐福。

    黄金树之下，人的生死被随意操控，死亡不再是无法追悔的遗憾，倒更像是一次深深的沉眠，一次黑暗中的航行。

    诺克睡了太久。

    她醒来时，赐予她荣耀的国家消失了，塑造她成长的文化被埋葬了。

    举目望去，她找不到任何可以依附的存在，无论是信念还是身份，种族还是力量。

    如同海上的浮萍，随波逐流。

    由于文化上的原因，诺克不喜欢赐福的指引。加上赐福令她复活，让她陷于如此境地，她对赐福的指引更加抵触。

    许多进入交界地的褪色者眼中再一次失去了赐福，也有的褪色者只能看到赐福却看不到指引。

    诺克作为最被赐福保佑的褪色者，却不愿意遵从赐福的指引。

    她看的到赐福，但偏要反着走。

    可惜赐福的温暖是无可置疑的，当她遭遇这交界地的恶意，被反复袭击时，也只得前往赐福休息恢复。

    她选择了指引最为淡薄的赐福。

    在一个并无指引的赐福边，她遇到了马格里。

    两人都是没有女巫的褪色者。诺克故意躲避赐福，也避免了和指头女巫相遇。而马格里……他是当年跟随葛弗雷王的褪色者战士的后裔，对赐福深信不疑。但他也没有女巫，这是个很怪的事情。

    马格里把这个问题归结于血指。

    毕竟他总是听说血指在到处猎杀褪色者和女巫。

    两人在赐福边相识，两个没有女巫的褪色者开始结伴而行。

    孤独的人总喜欢抓住一些东西，那东西未必特殊，只是在合适的时候，合适的时机，填补了一颗空虚的心。

    诺克结识了马格里，见证着他的成长，见证着他那份憧憬祖先的热情。

    她帮助马格里规划着合理的路线，帮他训练技巧，帮他锻炼力量，找出最适合前往的历练之地。

    所以诺克绝不允许马格里提前面对那份强大。

    那会让他在成王的路上夭折。

    “不行。”诺克再次重复了自己的观点，倔强而顽强。

    “我都愿意帮你当媒婆了你都不答应？”无名惊诧。

    媒婆业务是无名最近才想到的新业务，不过产生这个想法的契机却是很早就已经埋下。

    早在他喂食海妲吃龟颈肉补身子时，就知道龟颈肉的滋补效果很好，可以提高人的精力。

    但龟颈肉壮阳的效果，他还是在凯丹佣兵之后才获知。

    如果不是凯丹佣兵提到交界地的人普遍不再生育，他还不会去了解这件事。

    无名是個没有味觉，也不会排泄的人，更不要说生殖的欲望。没有凯丹佣兵提醒，他很难想到这条销路。

    而等到了解以后，无名就开始动起歪脑筋来。

    对他来说，当媒婆，很有好处。

    长远来看，交界地只有诞生更多的人，他才能一代一代地服务下去，拥有永远不会枯竭的生意。

    无名屯了一批龟颈肉，正准备唤醒人们心中的爱情与欲望，再顺便发展一下母婴产业。

    虽然现阶段筹措还不到位，但无名自信足以拿来对付一下马格里和诺克。

    但没想到诺克还是拒绝了。

    “你不是喜欢他吗？”无名问。

    诺克红着脸，恼怒道：

    “谁说我喜欢他的，我只是制定合理的计划。现在的我们无法面对强敌。”

    无名说：

    “看来你是铁了心不出手了。”

    “不出手。”诺克说。

    “那只能去争取马格里了。”无名转身，“该派我的女巫出动了。配合我的引导，必可让两人喜结连理，成功拉拢到小马。”

    诺克的手抓住无名的肩甲，力道之大，几乎要把肩甲按地凹陷。

    诺克眼球充血，带着可怕又危险的表情看着无名。

    “回心转意了？”无名回头。

    “我不会帮你解决铃珠猎人的问题。”诺克收回铁手，整理一下仪容，“我可以帮你解决葛瑞克。”

    这下无名意外了。

    “你准备去史东薇尔干掉葛瑞克？”无名问，“还是他打过来的时候万军丛中取他首级？”

    “都不是，以你这帕奇老店的身份出手，就算葛瑞克死了他的继任者也不会放过你们。你们面对的是宁姆格福领主的清算。”诺克说。

    她打开行囊，拿起艾蕾教堂的那些补给就往背包里塞。

    “我去一趟利耶尼亚，帮你拉援军。”诺克说。

    “你跟卡利亚王室还有关系？”无名问，“伱是卡利亚的王室？”

    “没关系……没多少关系。”诺克说，“而且学院和王室合一，都闭门不出，是不能指望他们当援军的。”

    “那你能找谁？”无名问。

    “学院不是完全没有介入战争，他们依然有一支力量流落在外。”诺克说，“我把他们找来。”

    “需要我提供资金吗？”无名问，“雇佣兵很贵吧。”

    “不需要，葛瑞克就是他们的酬金。”诺克说，“而且我们有些渊源，我可以说动他们。”

    “不愧是王公贵族啊。”无名赞叹，“能不能再顺便去一趟魔法学院？借阅几本笔记？”

    诺克僵了一下：“你还真不客气。”

    “你毕竟顺路嘛。”无名说得轻松到仿佛是一个举手之劳。

    “我尽量，不保证可以借来。”诺克还真的答应了。

    她收拾好行囊，看了一眼马格里，犹豫片刻，把他从人群中拉上：

    “我带着他。”

    “两个人作伴，安全。”无名没有阻拦，乐呵呵对两人挥手作别。

    他不担心诺克食言，贵族对自己的誓言很看重，这帮人对所谓的荣誉看的比命还重要。

    诺克和马格里离开了，带着无名免费赠送的大量货品，还包括几根龟颈肉。

    无名把龟颈肉塞给马格里仔细叮嘱：

    “多吃点，好长力气呢，你的大剑需要更多的精力。”

    马格里也不疑有他，啃着就上路了。

    两人刚走，托普斯走了过来。

    他捏着那枚防护障壁的护符，欲言又止。

    “那个……我可以申请一些卢恩吗？可以从我的工资里扣。”

    “不必，保护你的安全，这是我应该做的，不就是一天一千卢恩吗，咱们店还是负担的起的。”无名摆出一副靠谱老大的样子，豪气十足。

    “不是一千。”托普斯说，“我想先申请五万的卢恩。”

    无名瞪大眼睛：“多少？”

    “我想研究一下这个护符。”托普斯说，“我的研究领域就是防护技术。”

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    托普斯性子软弱，不喜欢麻烦别人，于是和那些专精各种辉石魔法，甚至作为战场魔法师活跃的海摩教室的学徒不同，他研究的都是非攻击性魔法。

    “或许我可以降低这个防护障壁的消耗，提高它的防护范围。”托普斯说，“这样我们可以不止防住一个人，甚至可以作为阵地魔法阵，让所有人都受到保护。”

    无名有些犹豫：

    “但是需要那么多卢恩吗……五万诶。”

    瑟濂在一旁帮腔：

    “魔法师的研究就是需要很多经费，托普斯这种至少可以用卢恩解决，有些问题甚至不是有卢恩就能解决的。”

    托普斯露出歉意地笑意，但却没有退缩。

    他虽然软弱，不喜争强好胜，但对自己的研究领域很认真，哪怕知道这会大量消耗无名的卢恩，他也不能放弃。

    “当然，决定权在您。”托普斯说，“只是如果想研究，这就是必须的。”

    “必须……”无名表现的十分不情愿。

    他取出一袋卢恩，心疼地数着里面的数目。

    经过数月的积累，到他兜里的钱也就二十几万卢恩。

    实际上随着员工的增加，尤其是凯丹佣兵这种并不从事生产，只是作为保镖的员工存在，无名分得的卢恩比例还减少了。

    这一下瘪了一大块，无名肉痛。

    而且托普斯那句话是怎么说的——先申请五万卢恩。

    先！

    也就是说后续还不知道要花多少。

    怪不得全交界地也就一家魔法学院，这花销太夸张了。

    无名从钱袋里抠出五万卢恩，塞到另一个袋子里，颤抖着双手送出去。

    托普斯刚刚伸手去接，无名又把手缩回去。

    无名盯着托普斯：

    “你这些卢恩都要用到哪里？”

    托普斯一听，这他熟啊，研究经费的上报他在学院也经常做。

    实际上他那么落魄，也是因为不愿意夸大自己的研究，而且不愿意把一些非魔法的消耗作为经费申请提交到学院。

    托普斯掰着手，给无名数要钱的地方：

    “这种防护障壁直接用卢恩驱动，为了测试它的性能，需要大量卢恩；

    “如果要优化防护障壁的性能，就需要重构法阵纹章和线路，这需要工具和原料，其中包括大量辉石。辉石的价格很高，尤其是在宁姆格福。这里不像利耶尼亚盛产辉石，矿洞的产出很少……”

    托普斯说得头头是道，无名挑不出半点刺，果然没有半点浪费的地方。

    但无名是什么人，是商人——至少自诩如此。

    他还是从托普斯的描述中找到了可以省钱的地方：

    “你需要辉石是吧？”

    “是的，我毕竟是辉石魔法师，很多理论都是依据辉石魔法。”托普斯说。

    他摸着光头突然笑了：

    “我在说什么，还有不需要辉石的魔法吗……虽然也没准……”

    托普斯念念有词，突然陷入沉思。

    无名也没让托普斯继续说下去，他打了个响指：

    “没错，就是这样，辉石——我们没必要买啊，我们可以自己开采。”

    帕奇笑了：“又要拓展新业务了？你还打算自己开矿？”

    “有何不可？”无名捂紧自己的钱袋，“你知道吗，我从短暂的铁匠人生中学到一件事。”

    “什么？”帕奇问。

    “铁匠的能力是有极限的。”无名认真地说，“就算我的打铁技术再怎么精湛，也会因为缺少锻造石无法操刀。锻造石都是褪色者拿来，再请我锻造。一旦褪色者们拿不出足够的锻造石，我便无能为力。”

    虽然一开始只是为了避免花钱，但无名越说越觉得自己这想法很有道理：

    “我们的其他服务让褪色者们太安逸了，始终没有意识到这个问题——我们可以自己采矿啊！只要我们提供采矿石，褪色者们就可以变得更强，强的多！”

    瑟濂开口：“可是矿洞几乎没有无主的吧？这些生产锻造石的矿洞几乎无一例外，全部掌握在君王们的手中。”

    交界地的人们胃口变差了，普遍不再需要盐，艾蕾教堂又靠近海岸，可以放心开采盐。

    但矿石开采权却依然掌握在领主们的手中。

    野外铁砧如此稀少，也是因为几乎所有君王都在打压外人发展金属的技艺。

    他们也清楚武器之利比久经锻炼的肉体更靠谱，所以严格把控锻造石的流出。

    “不怕。”无名摇摇手指，“我们有海德。他是领主，应该有开采权。”

    帕奇展开地图：

    “海德要塞那边有矿洞吗？”

    众人目光都看向亚人。

    这些亚人都在海德要塞附近生活，最喜欢钻山洞，他们应该最清楚。

    亚人们都摇头。

    “摩恩城那里有矿洞。”有混种举手。

    其他混种纷纷点头：

    “我们有些同伴至今还在矿洞里做苦力呢。”

    “摩恩不错，山高皇帝远，葛瑞克管不着。”无名说。

    积思广益之下，无名很快找到目标，就在啜泣半岛的摩恩坑道。

    瑟濂问道：“那些矿洞有辉石吗？”

    混种们冥思苦想半天，说：

    “有，那种会爆炸的，蓝色的石头。”

    瑟濂摇头：“那种品质的辉石不行，过于不稳定，只能用来当武器，却没法用来研究。”

    “啜泣半岛的摩恩坑道有其价值。”帕奇捏起一块返回骨片，“我们有这个，那还有一个地方的矿洞可以考虑。”

    无名眼睛一亮：“帕奇我的好兄弟，你要出手了？”

    “还记得我之前去盖立德，你说我去得快吗？我有捷径，有个传送门直通盖立德，而传送门的另一边，就在一个矿洞里，那里有大量的辉石结晶矿。而且盖立德的矿洞——无主。”

    返回骨片在帕奇指尖转动：

    “那是个单向传送门，本来是没法利用的，不过我们现在有随时随地开传送门回来的手段——发财的时候到了。”