昏暗的屋子里。

    张四维这么说后，就又喃喃自语起丁此吕的话来：“懦弱的人只配被强者欺负。”

    然后，张四维就坐回到椅子上，干搓洗起了脸，而面露难色，接着叹了一口气，仰头看着屋顶，自言自语说：

    “叔大，难道，我就不该想着上了你的船还能再下船？”

    “不然，也不至于现在什么都一场空！”

    张四维说后就浮现出一脸的悲愤来。

    而就在张四维长吁短叹时，成九疾步走了来，痛声道：“老爷，家里传来消息，太爷他，他老了！”

    “什么？！”

    张四维听后当即站起身来，如耳边起了一记焦雷，当即，就身子勐晃了一下，而瘫倒回了椅子里。

    “家里急递回来的消息，说是月底就病重了，还没来得及报于老爷知道，且刚准备下棺椁准备冲喜，结果就老了！以致于，报疾直接成了报请老爷回乡守孝的事！呜呜！”

    成九干哭着回道。

    “父亲！”

    接着，张四维就干嚎了一声。

    “老爷请节哀！”

    成九跪在地上忙安抚起张四维来。

    张四维沉吟了良久后才喃喃道：“陛下也会夺情吗？”

    “老爷在说什么？”

    成九问道。

    “准备笔墨！”

    张四维突然起身回到书桉后，且吩咐了一声。

    “是！”

    ……

    “元辅的高堂老了？”

    朱翊钧当天也从张鲸这里知道了张四维父亲去世的消息，也就很是澹然地询问了一句。

    张鲸道：“回皇爷，是确切的消息，蒲州张府已经挂白幔了。”

    朱翊钧听后没有说什么，只露出一脸狠厉之色，在心里腹诽着说：“还真是巧，不过，朕给过他机会！”

    次日。

    正是春光和绚天，满城尽缀新芽。

    侍御司。

    朱翊钧早早地来了这里。

    张四维也早早地等在了这里。

    张四维一见朱翊钧出现，就立即朝朱翊钧跪了下来，将一份章奏举过头顶，哽咽道：“臣请陛下赐臣守制！”

    “朕已知晓。”

    “元辅不必过于悲痛，当节哀顺变。”

    朱翊钧说着就接过了张四维的章奏，递给了申时行：“申师傅票拟，令礼部议一下赐祭之封赏。”

    申时行拱手称是，且接过了章奏。

    而张四维也跪在地上斜眼朝朱翊钧瞥了过来，注意着朱翊钧的神色。

    “朕初掌国柄，而先生又撒手未久，正宜多留老臣以稳朝局。”

    朱翊钧说到这里时，张四维有些目光炯炯起来，只抽泣得更为厉害。

    “然！元辅守孝之心，朕岂能擅负？”

    只是朱翊钧话锋突然一转，张四维抽泣声也跟着放缓下来，眸色倒是也跟着颓丧失落起来。

    “且如今，已非朕少国疑之时，故准元辅回乡守制，准驰驿归乡，另着锦衣卫派五百旗校护送，由司礼监孙斌一同去问祭。”

    朱翊钧接下来说完后，张四维就镇定了许多，而当即对朱翊钧大拜起来：“谢吾皇隆恩，臣虽死亦无以为报！”

    朱翊钧没打算为张四维夺情。

    因为不值得。

    毕竟张四维和张居正不一样。

    作为一位搞得他这个皇帝不得不亲自下场，且夷他人三族才让大多数官僚放弃想清算张居正之心的辅臣，朱翊钧对张四维不仅仅是没有好感，而是有恨意的。

    可以说，君臣之间是没有任何情谊的。

    与作为帝师的张居正是很不同的。

    何况，张四维从来都没有在改制上表现出过积极主动向他靠拢的行为。

    而且在朱翊钧收服了张居正留下的余党，且不少张居正余党已经表现出比更张四维更适合当首辅的情况后，张四维已经没有了任何利用价值。

    甚至，连背锅的都有比张四维更合适的了。

    而张四维是真的没有被留下的任何必要。

    如果真要说还有什么价值，那张四维唯一的价值就是被清算抄家，当反面典型来宣传。

    适合正面宣传的人太多，轮不到他。

    张四维其实也明白，皇帝不可能为他夺情，但首辅位置本身带来的价值，还是让他难以避免的有种莫名的希冀。

    只有在朱翊钧明确让他回乡后，他才彻底释怀下来，然后瞅了申时行一眼。

    在离开首辅官邸的当晚，张四维亲自将申时行请到了自己家，寒暄起来，且笑着说：

    “吾与公同朝共事也有好几年了吧？”

    “五年！”

    申时行笑着回道。

    张四维神色凝重地点了点首：“不短了！尤记得太师刚回乡那会儿，你我一起同阁共商的日子，没想到一转眼，现在就得分别了。”

    申时行笑道：“元辅承恩回乡，守孝丁忧，既全了君恩，也全了孝道，可谓忠孝两全，羡煞旁人！”

    张四维则起身给申时行斟了一杯酒，呵呵一笑：“有什么可羡的！老废物而已，上有负国恩，下愧见黎庶，早走一步，也少招些恨。”

    “阁老请饮，看在同僚一场的份上，得饶人处且饶人吧。”

    张四维突然举杯对申时行笑着说了一句。

    声音虽低。

    但念在张四维嘴里，却似乎口里含了千斤重的核桃，以至于说出来的时候嘴唇都在微颤，且看向申时行的眼神也尽是哀求之色。

    “不敢！”

    申时行起身接过酒来，道：“您老放心，老朋友一场，能帮衬尽量帮衬。”

    张四维颔首。

    而张四维就只见了申时行，就没再见任何同僚，也没任何同僚主动来见他。

    他只在次日离开前，来了侍御司向朱翊钧拜别。

    朱翊钧倒见了张四维：“元辅一路徐行，不要太伤心。”

    “臣愧对陛下，虽受皇恩太重，却尽做无用之事，如今得蒙陛下慈恩宽仁，还乡归林，唯有乞吾皇万岁、社稷长安！”

    张四维哽咽着说了起来。

    朱翊钧颔首：“元辅有此心就够了！”

    张四维在拜别朱翊钧后，就与司礼监太监孙斌与五百锦衣卫旗校等一起匆匆忙忙地离开了京师。

    而张四维前脚刚走，后脚御史李植就上疏弹劾张四维欲坏太师之德。

    李植告张四维居心不良，藏奸欲坏君德，如曾主动在万历二年会试前夕，向主考官沉一贯请托为张敬修舞弊，还让自己弟弟张四教主动巴结游七，且暗中操纵盐政，使两淮盐利大半落入自己张家，还唆使其弟与丘橓接触，密谋将来谋害太师等罪。

    “竟有这些事？”

    朱翊钧在收到这份弹章后，就故作惊讶地问向了申时行。

    申时行道：“回陛下，虽事涉元辅，但到底涉及盐政与太师一族清白，不能不察！”

    “故愚臣认为，可先派一钦差将其弟逮拿进京审问！至于钦差，臣荐举让刑部右侍郎王篆、锦衣卫指挥使翟如敬、司礼监太监陈政，率一千锦衣卫和刑部官校去。”

    朱翊钧颔首：“准！不过其弟不必逮拿了，此人已因他罪为锦衣卫拿获，本因事涉首揆，故朕未让厂卫伸张，但现在这张四维原来早就做了这么多对不起朕和朝廷的事，那就直接将其本人与族亲逮拿进京审问！以还先生公道！”

    “只是准张四教回去看一看亡父，以全其孝道。”

    申时行则拱手称是，且没多久就来到侍御司对赵志皋说起此事：“立即按此谕拟旨，同时发政事堂急递令地方官府严加看管！”

    赵志皋见此颇为惊愕。

    “愣着作甚？”

    申时行问了赵志皋一句。

    赵志皋回过神来，慌忙忙拱手解释道：“下僚昨晚失眠，故今日精神不济，有些反应迟钝，请阁老见谅！下僚这就遵谕拟旨！”

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