南华派作为五大显世道门之一,香火鼎盛,财力不俗,门派修建得颇为阔气,只见楼阁参差屋舍连绵,又有云霞之景作衬,平添了一些出尘之气。
此处本是清修之地,如今却变得十分热闹。
这段时间,赶来共襄盛举的江湖群豪络绎不绝,每日都有大批江湖人来拜门造访。
南华派虽然不小,可也容纳不下所有江湖人士,所以门内只迎接各大门派与助拳的高手入住,至于来看热闹的江湖同道,就没这个待遇了。
所谓远来是客,这些人都是来为武林大会造势的,南华派也不好怠慢,在掌门罗贞的命令下,门内弟子每日都要向新到的江湖人解释致歉,脸都快笑僵了。
虽说偶尔会闹出一些小摩擦,但大多数江湖人都能谅解,并无意见。
有的人风餐露宿惯了,直接在南华派山门附近找个地方扎营,有的人则去山下客栈落脚,等待武林大会召开,一时间盛况空前。
距离约战之日还有几天,八大门派终于到齐了。
南华派主厅,八大门派带队的掌门、长老与请来的高手齐聚一堂,除此之外,还有几个实力也不差的门派也派了门内骨干带人助拳。
此时在场的,都是江湖上有头有脸的大人物,场面可谓是群英荟萃,萝卜开会。
罗贞坐在主位,作揖一圈致意,正色道:
“众位江湖同道赏面前来,在下不胜感激。闲话休论,那混世魔头陈封为祸江湖,枉顾门户之见,夺人秘籍四处散播,实乃邪道行径,吴山派已遭荼毒,我特地邀请各位召开武林大会,正是为了对付此獠。”
在座众人纷纷点头响应,同仇敌忾。
吴山派的人马也在其中,满脸愤懑。
武林大会召开的理由,是为了秘籍被人夺走的江春门派出头,吴山派作为受害者代表,不出面不合适,自然要赴会。
而带队的人正是林嵩,如今他的身份截然不同,已成了吴山派代掌门。
这个位置本来轮不到他,可因为上次门内长老、师叔辈被陈封吓到了,一想到此次又要直面陈封,纷纷避之不及,不愿意做这个出头鸟。
他则自告奋勇,于是在没人竞争的情况下,暂时成了代掌门,带队走上一遭。
此时,林嵩站起身,向众人抱拳,做出一副感激表情:
“我吴山派遭逢大难,保不住门中绝学,愧对祖师,多谢各位前辈替我吴山派出头,此恩此情,我吴山派上下莫不敢忘。”
闻言,众人纷纷出言安抚。
“好说好说。”
“唉,沈掌门一世英杰,死得当真可惜。”
林嵩作揖,又说了几句场面话,这才重新落座。
他脸上不动声色,实则心里也没底。
只是他在门中资历尚浅,若不趁此机会上位,就算以后迎娶了前任掌门的女儿,也很难争夺掌门之位。
林嵩敢出头,倒不是觉得陈封会照顾他的面子而手下留情,而是因为相处了一段时日,觉得以陈封直爽的性子不会抖落出他的事情,同时此番前来他也没打算对付陈封,只是装装样子。
这时,其中一个门派的长老,沉声开口道:
“各大门派齐聚,咱们眼下高手如云、人多势众,何必再和那种邪道中人讲道义?等那陈封上门后,咱们干脆一拥而上,将其乱刀砍死,一劳永逸,不必费力争个高下了。”
“不妥。”罗贞立马反对:“咱们正道中人言而有信,说好了切磋,便不好自毁约定,否则那陈封大开杀戒,我等都要元气大伤,还会遭江湖人耻笑。况且那陈封坐拥数万水寇,远比我们人多势众。”
举行武林大会的地点是他南华派的山头,要是当场违约诛杀陈封,必会惹怒绿林,不管成不成功,那数万水寇都不会善罢甘休。
所以至少在武林大会上,罗贞没打算违反切磋的约定。至于事后应对,那则另有计较。
他环视众人,解释道:
“点到即止对双方都有利,那陈封不能坏了挑战之人的性命,我等便可以车轮战耗损他力气,他总有力所不逮之时,我等的胜算只会越来越高。”
闻言,大多数人都赞同点头。
陈封的事迹,许多人都有所耳闻,心中忌惮,要不是此次武林大会是点到即止的切磋,很多人根本不敢来参加。
这时,一位地中海发型的秃头老者冷哼开口:
“听你们讲了半天,这陈封到底是多高的武功,能让你们这么多人投鼠忌器?”
此人是西北横行的一代高手,唤作沙行舟,绰号“漠北秃鹰”,本是江湖散人,此番被其中一个门派重酬请来助拳。
西北地界离南方很远,对陈封的名头感受不深,是以沙行舟有些不以为然。
“沙前辈莫要小看那陈封,据传他一人便可抵挡千军,乃绿林头号高手,即便是曾经的绿林第一高手‘天王’卢龙川,也无法与他相提并论。”旁边有人开口。
沙行舟撇嘴:“哼,耳听为虚眼见为实,到时我亲自出手试试这人本领,是不是像传闻中那样厉害。”
这时,在座一个佩剑的老者也淡淡开口:
“老夫也好奇,这绿林第一高手,能不能敌过我手中三尺青锋。”
此人白发白须,长发束冠,长须垂至胸口,面容清癯,眉心有一红点,气质出尘,好似仙人,身穿一袭青袍,大袖飘飘,风度不凡。
听到这老者开口,在座众人无论是一派掌门还是弟子,纷纷肃然行礼:
“到时劳烦剑圣前辈会会这陈封了。”
这老者名为卓剑尘,绰号“剑圣”,江湖成名数十载,罕逢敌手,武功之高远超各派掌门,是此次武林大会请来助拳的最具分量高手之一,被众人视作挑战陈封的主力。
“小事一桩。”
卓剑尘说完,便闭目养神,不再开口,架子不小。
在场各派人马又热烈讨论了一番,这才下去休息。
待众人散去,罗贞又坐了一阵,独自转到内堂。
内堂里有一人正在等待,却是一位巡武司秘卫,代朝廷与罗贞暗中联络,双方早有合作。
“你们准备得如何了?”
罗贞沉声问道。
巡武司秘卫抱拳:“罗掌门放心,死士们都已散了出去,按照计划行事,若此番能除去陈封,朝廷会记南华派一功。”
“切莫走漏了风声。”罗贞低声嘱咐。
“这个自然。”
巡武司秘卫点头,随即悄然离去。
……
三月十八,如期而至。
一大早,住在山下的各路江湖人便纷纷出发,山道上到处都是登山之人,人声鼎沸。
因为南华派内没有足够大的广场,所以武林大会地点位于云霞山的一处平台,唤作登云台,面积宽阔,足以容纳大部分人。
各门派队伍纷纷到场,占了中心位置,摆开阵势,留出一块空地当切磋擂台。
门下弟子则搬来椅子,供掌门、长老与请来的高手落座,边喝茶便等待。
很快,各路看热闹的江湖人也赶到了,将此地围了里三层外三层。
平素清净的登云台,今日变得人山人海,热闹非凡。
时间一分一秒过去,日头逐渐高升。
随着人群规模越来越大,有人渐渐不耐。
“那陈封怎么还没来,不会爽约吧?”
“你个看热闹的急什么,没看那些大派掌门都气定神闲吗?”
“不知那陈封是不是真像传闻中那样,有着数千斤的力气。”
“嘿,你北边来的吧,我们南方的都知道,那陈封一身神力,开山裂石如吃饭喝水一样轻松。”
人群嘈杂,议论纷纷。
就在众人骚动之时,一个在山脚打探消息的南华派弟子跑上山来,当着江湖群豪的面,大声叫道:
“陈封上山了!”
话音落下,各大门派成员脸色一凛,如临大敌。
“那魔头来了!”
罗贞语气沉凝。
众多凑热闹的江湖人,也是来了精神,纷纷伸长脖子好奇看向山路。
不多时,一行人出现在众人视线中。
为首者正是周靖,只带着一些喽啰,与在场群豪相比人数不多,喽啰的身手则更是可以忽略,说是他单枪赴会也不为过。
周靖随手提着铁枪,步伐虎虎生风,即便这里人山人海,他也视若无物,昂首阔步靠近,仿佛千军万马也不能令他动容。
江湖群豪人多势众,但此刻也不会不识趣阻拦,目光紧紧追随着周靖,纷纷让开了一条路。
周靖浑然不惧,径直穿过人海,来到中央的空地,左右环视一圈,朗声一笑:
“好大的阵势,为了对付我,你们也算煞费苦心了,今日我赴约前来,希望你们不要让我失望。”
“大胆狂徒,你倒行逆施,为非作歹,到了我们面前,还敢放肆!”
有一大派长老,看不惯周靖这副目中无人的模样,有人多壮胆,于是开口呵斥。
周靖瞥他一眼,长枪一指,咧嘴道:
“你这老东西少卖弄口舌,要是看不过眼,便下场和老子过两招,没胆子就闭嘴,不然你今天别想活着下山。”
这长老顿觉煞气扑面,胆气一泄,脸色发白,噤若寒蝉。
周靖见状,哼了一声,长枪遥遥扫过众人,开门见山喝道:
“今日,爷爷便以武会尽天下高手,尔等有什么能耐都使出来,不要说那些废话,咱们手底下见真章!”
他此行虽没带多少人,但气势直冲霄汉,竟压过在场群豪一头。
见他凛然不惧,众人不管对他是什么看法,都忍不住在心中暗赞一句好胆色。8)