“这个狗东西。”

    武则天笑骂一句。

    刘祎之却有些凌乱。

    裴司丞与天后之间竟然亲近如斯？

    看来在他离京的这段时间，发生了很多事情啊。

    武则天又说道：“是这样的，刘卿已经将河东盐务基本上查清楚，薛氏占了大头，所以也就不必再等下去，孤已决定将薛氏选定为突破口。”

    说到这里一顿，又道：“那么接下来又该怎么做？”

    “接下来怎么做？”裴绍卿道，“先让子弹飞一会。”

    “先让子弹飞一会？”武则天和刘祎之都是一头雾水。

    “噢，我的意思是说，等等看。”裴绍卿忙道，“现在急的就不该是天后，而应该是薛阁老，所以等着他忙中出错就可以了。”

    “嗯。”武则天道，“有道理。”

    刘祎之却是眉头微皱，

    不过终究忍住了没说。

    ……

    胜业坊，薛元超府邸。

    薛元超也花一千贯买了一册“传世孤本”，这会正一个人躲在书房悄摸摸鉴赏这本将来的传世孤本。

    一边看，薛元超一边就感概。

    裴绍卿这家伙真是有点能力。

    线装书，还有印刷术，都堪称功在千秋。

    也不知道这两样东西是不是也是文曲星君教给他的？

    不过无论如何，这两样东西对于大唐来说都是好事。

    而且随着线装书以及印刷术的全面推行，他手中这册有暇疵的试印版祥瑞诗册，因为存世数量仅有一册而显得弥足珍贵。

    这是可以作为传家宝的诗集！

    正暗自得意时，脚步声响起。

    薛元超便赶紧将诗集收进抽屉。

    “阿郎是我。”门外传来管家薛贵的声音，“阿贵。”

    “阿贵啊，你进来吧。”薛元超舒了口气，问道，“何事？”

    房门推开，薛贵踩着小碎步进来，恭声道：“阿郎，汾阴老家来人了，说是刘祎之已经从汾阴回长安。”

    薛元超顿时神情一凛。

    “刘祎之查出什么了吗？”

    薛贵说道：“恐怕是什么都知道了。”

    “知道了。”薛元超脸色立刻沉下来。

    薛贵又道：“阿郎，是否去一趟刘府？”

    “不妥。”薛元超摆手道，“一动不如一静，此时不宜轻举妄动，还是等明天政事堂朝议之时，探探刘仁轨的口风再说。”

    “也是。”薛贵若有所思。

    ……

    裴绍卿跟着刘祎之回到了学士院。

    “老刘，你回来怎么也不提前说一声？”

    裴绍卿笑道：“我也好给你准备接风洗尘宴。”

    “没大没道，“你不叫我老师也就罢了，好歹叫声刘掌院，怎么直接叫上老刘了？”

    “这不显得亲切么。”裴绍卿笑道。

    “无事献殷勤，非奸即盗。”刘祎之道，“我看还是跟你保持距离的好。”

    “老刘你这么说可就太不够意思了。”裴绍卿道，“天地良心，我算计谁也不敢算计你们几位未来的宰相哪。”

    “少在那瞎说。”刘祎之道，“什么宰相。”

    “这不是秃子头上的虱子，明摆着的么。”裴绍卿道。

    刘祎之没好气道：“怎么话到了你的嘴里，就能变一个味呢？”

    “不扯这个。”裴绍卿岔开话题道，“走走，去我们守捉司，我让长矜张罗一桌好菜，我们俩一起喝两杯。”

    “请我喝酒？还算你小子有点良心。”

    刘祎之还真有些饿了，当即起身跟着裴绍卿来到了守捉司。

    说了一会话，长矜便已经张罗了一桌好菜，一个葵菜炒肉，一个葱爆羊肉，一个大蒜叶炒回锅肉，还有一盆牛肉。

    牛肉在大唐可是稀罕物。

    此外还有两坛御酿葡萄酒。

    “老刘，这两坛可是好酒。”裴绍卿说道。

    刘祎之的注意力却集中在那几个炒菜之上。

    看着这几道色香味俱全的炒菜，刘祎之道：“这菜是烹的么？怎么没见过？”

    “炒的。”裴绍卿说道，“是我发明的炒菜，一种从未有过的烹饪方式，快尝尝。”

    “什么，你发明的炒菜？”刘祎之夹起一筷小炒肉送进嘴里，只觉味蕾都化掉，这天底下竟然还有这么好吃的菜肴？

    裴绍卿又拎起酒坛给刘祎之倒了一杯酒。

    刘祎之端起杯一饮而尽，赞道：“好酒！痛快！”

    “当然是好酒，这可是我从天后那里顺的宫廷御酿。”

    裴绍卿说着又给刘祎之倒了一杯：“喜欢你就多喝几杯。”

    刘祎之摆摆手，又问道：“绍卿，适才在天后跟前你实话。”

    “老刘你这话从何说起？”裴绍卿说道，“我你还不了解？从来都是知无不言、言无不尽，啥时候对天后有过隐瞒？”

    “你的这张嘴，最是不可信。”

    刘祎之哼声道：“对薛元超，真不用有所防备？”

    “真不用防备。”裴绍卿道，“眼下只有一点是可以确定的，那就是薛元超绝不会束手待毙，他一定会反击。”

    “但是他具体会如何反击？”

    “根本就无从揣测，所以只能静观其变。”

    刘祎之不满道：“你为什么就不能猜一猜，他会如何反击？”

    “这我怎么猜得到。”裴绍卿说道，“要是这都能猜出来，我岂不真成了妖怪？最关键的是，猜测之辞不能乱说。”

    刘祎之心说道，你可不就是妖怪？

    被文曲星君选中的，会是正常人？

    当下刘祎之又说道：“这里就你我二人，又没外人，说说总是无妨。”

    “说说啊？”裴绍卿沉吟片刻后说道，“如果我是薛元超，除非不知情，如果知道天后要拿我做典型，那肯定会奋力一搏。”

    “正所谓，搏一搏单车变摩托。”

    “失败了，结果不会变得更糟。”

    “万一要是成功了，那就赚大发了。”

    刘祎之道：“单车变摩托？何谓单车，何谓摩托？”

    “咳咳咳，就是打个比方。”裴绍卿干咳几声说道。

    刘祎之道：“你的意思是说，薛元超有可能会造反？”

    “我可没说过这话。”裴绍卿摇手道，“是老刘你说的。”

    刘祎之却忽然觉得，刚才美味无比的炒菜也变得不香了。

    当下刘祎之起身道：“不行，我得立刻进宫觐见天后。”

    说完又拉起裴绍卿：“绍卿，你也跟我一块进宫。”

    “不是吧？”裴绍卿叫道，“刚才我不跟你说了，就是随便说说，当不得真的。”

    “此事的干系实在是太大，哪怕只有万一可能，也必须报与天后！”刘祎之道，“走，快随我进宫见驾。”

    “我不去。”

    裴绍卿道：“说破大天也不去。”

    开啥玩笑，眼下白马寺的唐住持多半在蓬莱殿中跟天后“讲经”，这时候闯宫见驾，岂不是搅了天后跟唐住持好事？

    天后不得剥了你我的皮？

    “必须去。”刘祎之坚持说道。

    说完便不由分说拉着裴绍卿起身。

    “刘掌院！”裴绍卿便只能加重语气。

    刘祎之有些错愕的停下，看着裴绍卿。

    裴绍卿叹息一声，说道：“老刘，我们没有确凿的证据便进宫向天后报告说当今宰相意图谋反，你应该知道这意味着什么吧？”

    刘祎之闻言便神情一凛。

    此事还真不可等闲视之。

    如果事后证明薛元超确有谋反之意也就罢了，若是最后发现薛元超并没有谋反之意，那便是诬告当今的宰辅！

    连堂堂宰相都能通过诬告拉下马，

    从此之后朝堂上会不会诬告成风？

    而重要的是，事后天后会怎么想？

    等事过境迁，天后会不会秋后算账？

    就算不秋后算账，也不会再信任他。

    到时顶多把他当酷吏，当工具来使。

    然而他刘祎之的理想，是宰执天下。

    想到这，刘祎之脑袋便迅速冷静下来。

    “绍卿，这次多亏有你。”刘祎之叉手道。

    “老刘，你我师徒之间还客气个啥。”裴绍卿神情一松，又道，“走走走，快跟我去神仙居，花榜盛会的第二个环节已经开始了，这个环节有花榜前三十六名的姑娘的才艺表演，万万不可错过。”

    “神仙居？”

    刘祎之当即愣在那里：“花榜盛会？”

    裴绍卿也没有多解释，拉起往外走：“等到了红楼你就知道了。”

    当裴绍卿拉着一头雾水的刘祎之赶到红楼时，第二个环节都已经过半了，这会儿正好轮到杨娉儿上场。

    上场之前，照例先由司仪介绍杨娉儿的生平。

    “接下来即将上场的，是十九号杨娉儿姑娘。”

    “娉儿姑娘三岁丧母，五岁丧父，在她九岁的时候，继母便要狠心将她嫁与邻村八十一岁的老翁为妾。”

    “所幸杨嬷嬷路过，并出手相救。”

    “从此江南道少了一位苦命孤女，”

    “长安城却多了一位色艺双绝的红倌人。”

    听着司仪站在台上侃侃而谈，裴绍卿不禁以手扶额。

    不得不说，杨娉儿这个文案做的真是让人一言难尽，也就是比小学生强点。

    好在台下的那些贵宾还有士子们似乎并不在意这些，依然给予热烈的欢呼，还有两个贵宾当场献上了两朵金花，两千贯。

    刘祎之道：“绍卿，这是怎么回事？”

    “什么都别说，也别问。”裴绍卿笑道，“且看。”

    刘祎之便只能忍着好奇，在裴绍卿的身边坐下来。

    噫，这椅子倒是挺舒服，回头也让管家打一把来。

    这个时候，杨娉儿已经登台献艺，唱的是一曲词。

    杨娉儿原本就颇有姿色，歌喉也是不错，一曲《拜星月慢》博得满堂喝彩，当即有两位恩客一掷万金，各自打赏一朵玉莲花。

    “谢过秦公子，谢过郯国公。”杨娉儿点名道谢。

    遂即司仪又激动的高喊起来：“守捉司丞裴绍卿打赏娉儿姑娘玉莲花一朵。”

    “啊？”杨娉儿便愣在那里，甚至忘了向裴绍卿道谢，心说这是怎么回事？适才盼儿妹妹初选时，裴司丞不知道跑哪去？

    害得盼儿妹妹差点过不了初选。

    这会，却突然跑出来打赏万金？

    难道，裴司丞喜欢的其实是我？

    直到司仪提醒，杨娉儿才如梦方醒。

    当即向着裴绍卿坐的方向遥遥肃拜：“谢过司丞。”

    司仪又高声道：“现在，有请莲儿姑娘回到台上。”

    遂即在一众恩客和士子的欢呼声中，何莲儿袅袅娉娉的走上舞台。

    杨娉儿其实也算不错了，但是跟何莲儿站在一起就立刻被比下去，因为何莲儿更高，腿更长，腰更细，胸部也更大，屁股也大。

    司仪又道：“现在有请各位贵宾和士子给两位姑娘献花，优胜者将直接进入二十人决选名单，失败者则进入待定区。”

    这自然是又是裴绍卿抄的。

    目的是刺激恩客士子们打赏。

    这么做的效果当然也是杠杠的。

    司仪话音刚落，台下的恩客和士子们便疯狂的开始打赏。

    忙得司仪根本就停不下来：“杨公子打赏何莲儿姑娘银花一朵，李公子打赏何莲儿姑娘金花一朵，段县男打赏娉儿姑娘金花一朵。”

    “裴司丞打赏杨娉儿姑娘玉莲花一朵。”

    “崔公子打赏何莲儿姑娘玉莲花两朵。”

    “裴司丞打赏杨娉儿姑娘玉莲花一朵。”

    “薛公子打赏何莲儿姑娘玉莲花三朵。”

    “裴司丞打赏杨娉儿姑娘玉莲花一朵。”

    “刘公子打赏何莲儿姑娘玉莲花五朵！”

    转眼间，何莲儿名字后面的莲花已经超过十朵，远超杨娉儿。

    足足过了数息之久，现场热情才逐渐平息下来，看样子是不会再有人打赏了。

    司仪这才朗声说道：“截止目前，何莲儿姑娘共获得玉莲花十一朵，金花五十六朵，银花三百余朵，铜花更是有上千朵之多。”

    “杨娉儿姑娘获得了五朵玉莲花……”

    “现在我郑重宣布，何莲儿姑娘直接进入决选。”

    “杨娉儿姑娘则进入待定区，准备下一轮复选。”

    “杨娉儿姑娘请进入待定区，何莲儿姑娘请返回后台休息。”

    送走两位红牌姑娘，司仪又说道：“现在进入中场休息时间，有请高昌国的杂技团为大家进行杂技表演，有请。”

    遂即轻快的音乐响起。

    一群胡人跑上了舞台。

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