“这趟欧洲之行，我还需要带一些年轻的学生去。”马哨说道，“我打算把他们送到欧洲的学校，学习工程学。”

    他基本可以搞定这个时代的大部分重要科学问题，但对工程技术的了解却不多。

    想要获得一批出色的工程师，最好的办法依然是派人出洋留学，就像晚清做的那样。

    下雨天想了想：“我们可能需要认真挑选一下。派去留学的人，既要有一定数学和自然科学的基础，还要懂一些英语，更重要的是足够可靠。”

    马哨点头：“的确。我可不希望看到，部落资助的留学生，留着留着就不回来了……”

    对于这个问题，他其实并不太担心。

    他信任他的学生，更信任他的钱袋。

    自始至终，眠熊城的财政状况都很宽裕，有了金矿之后更不用说。

    宽裕的财政状况，让马哨可以拿出大笔资金去供养人才，使“留学不归”这种行为在经济上就不划算。

    经济上都不划算，自然也就没什么人愿意干这种事了。

    这是一个巨大的胜利。

    一些落后国家家里有矿，但却大多难以与资源诅咒的泥沼相抗衡，最后的结果往往是水太深，把握不住。

    而没有矿的落后国家，想要追赶就更艰辛了，只能依靠内部的压榨，或者说“剪刀差”。

    这不可避免，没有外部的供给，落后的经济体想要支撑起高端产业的运转，必然要压榨广大劳动者的血汗，通过献祭亿万的尘肺、断指，召唤高端的产业和人才。

    追赶越紧，发展越猛，社会矛盾便会越尖锐。就像人的奔跑，当你跑得凶狠时，全身每一个细胞都在尖叫，希望你停下来。

    追赶与和谐，两者天然矛盾，这其中的平衡同样难以把握。

    大概也就只有马哨这样的穿越者，凭借着种种超出历史规律的优势，才能让追赶变得如此冲淡平和，既没有资源诅咒的泥泞，也没有内部压榨的煎熬。

    几日后，一如此前的西进队，马哨再次组织了一个大约三百人的队伍，然后向南出发。

    他这次自然不是要建立新城，按理讲不需要这么多人手，但墨西哥南方战火正酣，保险起见，三百人是必不可少的。

    这三百人大部分都是士兵，全副武装。

    在正式前往瓦哈卡之前，马哨首先去了克拉克镇，在此稍作停留。

    克拉克镇目前有两千多人，在中西部也完全可以称为“城市”了。

    两千多人的克拉克镇，种族成份却比眠熊城复杂得多。

    这里的主要居民自然是白人，但白人也只占了一半略多，镇上还有大约两成的黑人和两成的印第安人。

    白人是移民而来，主要冲着这里的发展机会，黑人是逃难而来，主要冲着这里没有奴隶制。

    印第安人则主要是眠熊城安排进来的，便于掌控这里。

    尽管克拉克镇的居民成份相当复杂，但繁荣的经济和严格的执法，让这里保持着稳定。

    驻扎在这里的军队数量已经是一个标准的“佰”，一百余纪律严明的阿帕奇士兵仿佛是镇上的闹钟，每天清晨都用他们训练的声音昭示着新一天的到来。

    这是一支能带给人强烈安全感的军队。

    来到镇上，马哨先是去了兵营、镇公所、服装厂，然后则是前往公立学校和医院。

    就像当初规划的那样，廉价的公立学校吸引了大量穷人，进而成为灵谕教最主要的宣传阵地，从娃娃开始，同化着镇上的居民。

    公立医院也是类似的效果。

    不过，马哨这次来克拉克镇的公立医院，则是为了见证别的。

    建成两层小楼的医院里。

    “树枝，我听说你们已经熟练掌握了乙醚麻醉术，不知道我今天有没有机会见识一下？”马哨笑着说道。

    “今天就有一个需要拔除智齿的病人，我们正在准备呢。”树枝说道，身边是两个助手，一个印第安人，一个白人。

    一边说着，三人一边倒腾着身前的工具，除了各种钳凿之外，其中最显眼的无疑是一个玻璃瓶。

    玻璃瓶大体为圆形，有两个阀门，一个衔嘴。

    “这是乙醚雾化器。”树枝指着玻璃瓶解释道，“我们将乙醚投入其中，让患者含住衔嘴，吸入乙醚气体，然后患者就会进入昏迷，不会有任何痛觉。”

    不一会，几人都戴上口罩，当着马哨的面，树枝和两个助手完成了一场拔牙手术。

    就像树枝描述的，也像马哨预料的那样，吸入乙醚气体的患者渐渐进入昏迷，躺在手术床上一动不动，任由医生将他的智齿拔除。

    手术结束之后，马哨和医生们交谈，他看向那个年轻的白人医生：“你叫什么名字，从哪来？”

    “威廉·梅奥，大酋长。”医生说道。

    梅奥说：“我以前在英国工作，前年来到纽约，在贝尔维尤医院做药剂师，然后来到这里。”

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