他们看见了一座城市，城墙环绕，规模虽然远不能和纽约或者圣路易斯相提并论，但在中西部，更大的城市屈指可数。

    而他们对这座城市毫无了解，似乎它出现的时间并不长。

    “这里什么时候有了一座城市？”卡尼准将不禁疑问道，“看上去至少有三千人住在这里，即使在密苏里州，这样的地方也不多。”

    没人回答他的问题。

    虽然理论上说，附近大片未建制领土都属于这支军队的管辖范围，但没几个人会关注这里。在他们看来，密苏里州才是他们的驻地和绝对的工作重心。

    适才那个欲言又止的军官又一次欲言又止。

    这次卡尼注意到了他的表情变化，不禁微微皱眉：“多尼凡，你一点也不像个军人。想说什么，就直接说出来。”

    多尼凡迟疑道：“我不确定。”

    卡尼将军：“这又不是法庭辩护！”

    “好吧，其实这座城市可能——”多尼凡点点头，正要说什么。

    然而就在此时，忽然有士兵喊道：“将军，前面有一支部队过来了！”

    卡尼和多尼凡纷纷转头看向前方，随即就看到一支骑兵队向这里靠近，人数大约有两百人。

    “做好战斗准备！”卡尼将军先下令道，虽然对方看上去不像要来打仗的。

    他仔细地观察着前方的骑兵。

    这支两百人的骑兵显然是从城里出来的，没有任何美国军队的特征，也没有任何墨西哥军队的特征，似乎也不是印第安人。

    事实上，卡尼将军第一眼就判断这支骑兵不是印第安人。

    因为这支部队看上去太正规了，服装统一，队形整齐，还扛着一面从未见过的红旗。

    印第安人能有这种正规军？

    根本不可能。

    几乎所有人都是这么想的。

    直到随着距离的缩短，他们逐渐看清了这些骑兵的长相。

    一群头戴羽毛的黄种人！

    毫无疑问，这样的形象只能属于印第安人。这支正规的骑兵队竟然是印第安人！

    “是印第安人！”马戈芬吃惊不已，“这怎么可能？”

    “真是见鬼，这些印第安人看上去比我们还像正规军。”一些士兵低声议论道。

    “我宁愿相信他们是西班牙人。”

    “他们的旗帜确实有点像西班牙人，我是说颜色。”

    多尼凡这时开口道：“我想，他们可能就是眠熊氏族的战士。”

    “为什么？”卡尼将军问。

    多尼凡犹豫了一下：“我之前听说眠熊氏族击败了五个部落的联军......”

    “一个氏族击败五个部落？”马戈芬脱口而出。

    “这就是我刚刚说‘不确定’的原因。”多尼凡继续说道，“我也觉得这个传言太离谱了，可能是假的，或者是出现了偏差。但出于职责，我还是找到几个印第安人稍微询问了一下，结果......”

    “结果什么？”

    “结果传言好像是真的。”多尼凡停顿了半秒钟，“眠熊氏族似乎出现了一位空前强大的酋长，这位被称为‘天空之子’的酋长用极短时间便彻底重塑了他的氏族，击败了所有敌人，并建立起一座对所有印第安人开放的城市。”

    “所以我想，这支戎装整齐的印第安骑兵，只可能属于眠熊氏族。”

    众人听了，仍感觉难以置信。

    “多尼凡，我记得你以前好像是律师。”一个军官笑着说道。

    多尼凡怔了一下：“是的，怎么了？”

    “没什么，我差点以为你过去的职业是吟游诗人。”

    多尼凡不以为意：“虽然这听上去确实像是小说里的故事，但至少有三个印第安酋长和我过说几乎相同的描述。”

    卡尼将军这时说：“好了，我们马上就能知道真相了。”

    对面的印第安骑兵已经来到近处，距离他们不过几十米远。

    然后这支骑兵缓缓分成相隔几步距离的两部分，大部分在后，十几人在前。

    走在最前面的是个印第安青年，看上去二十几岁的样子，相貌俊朗。

    这青年的身材魁梧得离谱，骑着一头猛兽般的黑马，头上还扎着九根鹰羽，任何人都不难看出，这绝对是一个在战场上所向披靡的强大战士。

    卡尼将军见过不少强大的印第安战士，其中有些还是被他亲手处决的。

    在他看来，野牛般的力量毫无意义，甚至是愚蠢和傲慢的象征。他深以为军中有许多肌肉发达的莽夫，莽夫们总是把来自肉体的傲慢写在脸上，让他感到极为厌恶。

    为此他还发明出一套“智慧的等级”——只有蠢货才会向往发达的肌肉，稍微聪明点的人应该练枪法，更聪明的人应该掌握战术，最聪明的人则当然应该像他一样运筹帷幄。

    按照这套标准，他削瘦的身材就不值一提了，可鄙的则是那些令他厌恶的莽夫。

    但此时，看着眼前这个缓缓走来的印第安青年，他心中却没有什么鄙夷或者轻视的情绪，几乎没有。

    因为除了无比健硕的肌肉之外，卡尼将军还隐约在这个印第安青年身上感受到了另一些东西。

    一些他说不清楚的东西。

    非要说的话，他只能勉强形容为“书卷气”或者“斯文”......至少，这个印第安人看上去似乎毫不在意自己的肉体力量。

    面对一个拥有强悍肌肉却对此毫不在意的人，任何人都不敢轻视。因为显然，这样的人拥有着远比肌肉更强大的力量。

    随着印第安人的止步，卡尼也驱马上前几步：“印第安人。”

    “欧洲人。”回应他的是一口娴熟的英语。

    马哨现在已经是练习时长一年半的英语高手了。借助现实生活中的大量口语交流，他这一年半的学习成果比上辈子十几年的积累都多。

    卡尼将军微微皱眉：“我们不是欧洲人。”

    “我们也不是印第安人。”马哨面带微笑。

    殖民者当然早就已经知道美洲原住民不是印度人，只是并不在意，依旧经常使用这个称呼。其实许多印第安人自己也不在意，直到后世，这个称呼才逐渐被视为不礼貌。

    卡尼将军沉默了两秒钟：“你们是阿帕奇人？”

    “是的。”马哨说道，不卑不亢，“来自莱文沃思堡的斯蒂芬·卡尼将军。”

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