肖恩走出废弃大楼的时候，街角醉汉走了过来，他盯着肖恩的眼睛：“你也看见了火焰了吧？你也看见她们了吧？”

    肖恩不想说话，只是直直走着——他要去报警。

    醉汉在他身后喊着：“她们……被大火烧死了！是那些大人物造成的！

    醉汉举起瓶子灌了一口，“而我却只能干看着，没有任何办法！”

    “没有办法……”醉汉咕哝着，回到了自己的角落。

    接到电话之后，教化官们来得很快。肖恩在向他们叙述的时候尽量让自己保持冷静，但他的脑海中不断闪现出艾莉雅的遗体。皮开肉绽的肌肤，肿胀的身体……

    “为什么会发生这种事？到底是谁做的？为何是艾莉雅？”这些愤怒、悲伤、极度疑惑的问题，不断涌出并强行接管他的注意力。

    他表述得很艰难，停顿了好几次。但已经看到尸体的教化官和法医，一片肃静地听着他的讲述。

    “肖恩，我们都知道了，你去休息一下吧。”一名资深的教化官拍了拍肖恩的背。

    肖恩觉得眼前的一切都有些虚幻，他踱出大门，又有几辆戒律所的车停下，他仿佛没看到似的。

    站在街边，肖恩有些晕乎乎的。伸手去内口袋寻找香烟，摸了个空之后才记起一年前艾莉雅已经敦促自己戒了烟。

    眼前又闪过妹妹的脸。

    似乎出汗了，肖恩拉了拉衣领，领子已经湿了一片。

    ——

    负责现场名叫林克的教化官找到了肖恩，并载着他回了第九大道戒律所。

    对于肖恩表现出的镇定和克制，他颇为钦佩，低声说道：“法医已经初步检查完毕，根据尸体情况可以得知，艾莉雅的死亡时间是十天前。”

    十天前？肖恩这才意识到，艾莉雅在向家中发过最后一通电报不久后便遇难了。

    “你是否清楚她的交际状况？她在这边有没有认识的异性？有没有跟别人结仇？”

    为了调查，教化官林克询问了肖恩很多问题，肖恩将自己知道的情况都如实相告。

    但肖恩知道，这些信息对于调查艾莉雅的死因不会有帮助。因为到现在为止，他都不知道有谁会对艾莉雅做出这样的事。

    问询完毕之后，林克说道：“这很明显是一起恶性犯罪，艾莉雅的尸体要在验尸处进行一周左右的调查取证，在那之后才能进行火化。

    “你在新约城等一等，针对尸体的调查结束之后，我再通知你。”

    肖恩离开了戒律所，他不知该去哪，便放任脚步让自己在街头乱走。

    他的心思从未如此芜杂纷乱。艾莉雅之死的谜团仍未散去，郁结的悲伤、压抑的怒火和深深的自责都无从释放。

    “我心地善良的妹妹，为什么要让她遭遇这些？”

    “到底是谁，为什么要这样做？！”

    “如果，如果我能跟她一起来……就不会发生这些了！”

    激烈的情绪糅杂在一起，仿佛变成了一只怪兽，不断啃噬着肖恩的心灵。

    他甚至真的感觉心脏有些不适，只得停下来缓一缓。

    接着，肖恩努力逼迫着自己不要沉溺在情绪之中，而是往前看、往前想。

    “接下来，只能等候戒律所的调查。

    “验尸后，我会带着艾莉雅的骨灰回家乡。

    “安葬过艾莉雅，我会返回新约市，我要找到凶手，让他后悔出生在这个世界上！”

    肖恩与不断涌起的痛苦斗争着，脚下不停。

    从沉思中抽身而出的时候，肖恩发现天已经黑了。他已经走回了第九大道，“雾与玫瑰”的霓虹招牌就在不远处。

    肖恩直接回到房间，倒头就睡。

    ——

    敲门声响起，阳光从落地窗后透了出来。

    醒来的肖恩本还感觉良好，忽然想起发生的一切，慢慢蓬勃的情绪一下跌入冰窟。

    吃完早餐之后，肖恩忽然想起黛西小姐：“她可能还不知道发生了什么。尽早告诉她吧，免得她的朋友们白费力气。”

    肖恩稍微收拾了一下自己，走出了房门。

    他打算到前台询问了一下黛西小姐所在，刚到大堂，便看到穿着一身翡翠色裙子的黛西小姐，脸上带着喜色走了过来：“肖恩，怎么样，有消息了么？”

    肖恩尽量笑着，说道：“事实上，我有一些消息了。”

    黛西小姐心情似乎不错：“我也有一些事情要告诉你，咱们去我办公室吧。”

    黛西转过身，高跟鞋在走廊上敲出脆响，带着肖恩去向自己的办公室。

    办公室内有股幽香，让人心神安定。

    光线昏暗，黛西大步走到了窗边拉开窗帘，清晨的阳光斜洒进来。

    黛西经过肖恩：“咖啡还是茶？”

    “咖啡，不要糖。谢谢。”

    黛西手指弹了弹咖啡壶，感到微烫，对于助理煮咖啡的时间感到很满意，嘴角稍翘地在进口瓷杯中倒满煮得浓浓的咖啡。

    看着黛西手指轻巧地坐着这些，肖恩心中有些羡慕：她不用经历那些……不用看到自己深爱的家人受到那样的……

    他现在几乎羡慕所有人。

    恼怒和悲伤不可抑止地泛起，他平缓呼吸，尽量去平复，让自己转移注意力。

    黛西端着两个杯碟走了过来，肖恩起身替她接过，将咖啡放在面前的玻璃茶几上。

    “所以，”黛西带着有些期待的表情，坐在了对面的沙发里，“你有什么进展了？”

    肖恩斟酌着应该跟黛西说到什么程度，于是下意识说道：“说来话长。你刚刚说有事要告诉我，是什么事？”

    黛西略带神秘地笑了，一边起身一边说道：“相信很快就能找到艾莉雅了。”

    肖恩头脑有些发懵：难道黛西的侦探朋友找到有用的线索了？

    可是，艾莉雅已经死了，那些线索还有什么用？

    出于礼貌，肖恩还是想亲自看一看黛西的收获。

    黛西走到了自己办公桌后，打开抽屉，拿出了一个文件袋：“我拜托我的那些朋友寻找艾莉雅，没想到他们运气不错，很快就找到了这个……”

    一边说着，黛西走了回来，拿出了文件袋中的东西递给了肖恩。

    那是几张照片。肖恩看着第一张，似乎是一次户外酒会的照片，人们在修剪得很漂亮的草坪上，端着鸡尾酒聊天。

    肖恩刚想询问这张照片有何特别，他的视线就被人群中的一张脸吸引了。那是一张圆圆的、经常让人错判年龄的脸蛋，又粗又长的发辫盘在脑后，在陌生人群中有些冷漠的眼神……

    照片中那个女孩，跟艾莉雅长得很像，几乎可以说是一模一样。

    肖恩又看了看后面几张，都是同一个时间段，在同一个地方拍摄的。共同点是，都拍到了那个穿着黑色裙子和皮鞋，面容冷酷的女孩，在她的身边，还跟着一位身材瘦高、带着平顶礼帽、身穿燕尾服的中年男子。

    “这个女孩，”肖恩指了指照片上，“很像艾莉雅。”

    “是的！”黛西转到与肖恩同一个角度，认真注视着照片，“艾莉雅是个小美人，我朋友看到她的照片之后，便觉得在哪里见过，结果就找到了这几张照片。”

    黛西挨得很近，肖恩能闻到她身上幽幽的香水味。

    肖恩可以确定，照片上的就是艾莉雅。因为不止是面容一模一样，那条长长的辫子，可是很少见的。

    这张照片，虽然不可能改变艾莉雅已经死亡的事实。但也许有助于还原艾莉雅在遇害前遭遇了什么，由此找到那个凶手。

    肖恩微微点头，发自心底地感激黛西的帮助。他觉得是时候告诉黛西真相了：“黛西……”

    黛西继续说道：“有了这张照片，应该很快就能找到艾莉雅了。

    “这照片是三天前，在‘长岛比尔’的宴会上拍摄的，只要去打听一下，肯定能知道艾莉雅的下落！”

    肖恩愣住了。

    三天前？三天前拍摄的照片？

    教化官林克的声音在肖恩的脑海中响起：“……根据尸体情况可以得知，艾莉雅的死亡时间是十天前。”

    艾莉雅在十天前已经死了，怎么可能出现在三天前的宴会上？

    肖恩的动作停滞了，呆看着黛西的侧脸。