“壮士且慢！”

    漆黑的夜晚，逼仄的雨巷，一个少年的声音。

    音量不轻不重，恰好能被身后人听到，却不足以引起一旁高墙大院内正巡夜的家丁注意。

    雨夜无月，只有那大户人家门檐底下挂着的两只大灯笼，散发出些微光亮，洒落在巷子一角。

    恰恰好，少年就站在这仅有一抹微光的巷角里。

    他颈后，一把剑。

    细雨落到剑上，顺着微微倾斜的角度，往下滑落。

    执剑的人，一身夜行衣，帖着墙根，藏于黑暗中。

    “小子，别费劲儿了。早一刻、晚一刻，都是个死字。痛快点，爷这就送你上路。”

    少年微躬着上身，似是护着怀里的什么东西，以免得被雨水打湿。

    他没有动作，只说：“这位大哥，你这话说的不对。”

    执剑之人仅露出的一双眼睛，蓦地一凛，问：“有何不对？”

    “首先，我一个过路人，并未看到大哥方才在做什么。你杀我，属实没有道理；其次，早一刻还是晚一刻，这当中的区别可是很大的。”

    执剑之人肩膀轻轻一抖，似是笑了。

    “嘿，你小子真有意思。爷是个杀手，杀你要什么道理？”

    少年仍是没有动作，语气认真地解释道：“这，正规杀手，杀人不该先有雇主，收了银钱，再办事的吗？

    大哥你既无雇主、又无报酬，便要杀我，岂不是坏了规矩？

    大哥该不是那种不讲职业操守、不入流的野路杀手吧。”

    “说谁野路货呢，爷…”执剑之人压低嗓子道：“爷是正经杀手。得，你小子有点意思，你倒是再说说，早死晚死的有啥区别。”

    “既然大哥是正经杀手，必然知道，这人死了得先下黄泉、生死薄上勾一笔，再过那奈何桥、喝上一碗孟婆的汤，才能投胎再世为人。”

    “三岁孩童都晓得。这跟早晚，有啥相干？”

    “大哥外行了不是。照大哥你自己所说，方才，你刚手起刀落弄死一个。先死的，是不是就排我前头了？”

    “这不废话嘛这不。”

    “那你想，先死那个排我前头，那他就先一步下黄泉、先在那生死薄上勾一笔，先过奈何桥，先喝孟婆的汤。这会儿我下去了，是不得等前头那个走完所有流程了，才轮着我？”

    “唔…理是这个理。”

    “对嘛。所以，我这颗脑袋就先暂放在我自个儿这，等前头那位投完胎了，大哥你再来要我这小命不迟。”

    长剑略略往回收了收。

    笃笃笃——嘡，“二更风雨，关门关窗。”

    梆子声与唱更声，自巷外不远处传来。

    还没等少年有什么动作，刚刚抽开的长剑，突然便搭在了他肩膀上、剑刃帖着脖颈。

    杀手阴恻恻地低笑起来。

    “嘿~~还等前头那个投完胎，你当爷跟那孟婆子是相好呐。接着说，看你小子还能怎么糊弄爷。”

    少年叹了口气，像是认命了似的无奈道：“大哥你也太不地道了。

    我这也没招你、没惹你，就抄个近路给客人送屉豆腐，路过了这条胡同，你就非说我瞧见你从孙大人府上翻墙出来。

    还硬说我见着你那滴血的剑了。天地良心，这天儿黑的谁能瞧见谁呀。

    要我说，既然大哥你就是横不讲理，今儿个非杀我不可，何必找这许多借口呢？

    上来直接给一剑，我也好落个痛快不是。”

    杀手：爷原本就是这么打算，也是这么干的，不是你小子连喊“且慢”嘛？

    “合着，还是爷不对了？！”

    “说这话的功夫，一屉豆腐都凉透了。客人不给结帐，回去又得被娘数落。我可是真的惨，早知道不抄近路了。”

    “行行行，别叨叨了。半大小子，跟个娘们似的，窝囊废，赶紧滚。”

    长剑从少年脖颈处移开，也不知道划破了多少颗雨滴，被杀手收入鞘内。

    看着那微躬上身的少年，抱着怀中之物，头也不回地快步往巷子外的大街走去，杀手仅露于外的双眼，杀意渐盛。

    一道轻微的利器破风声，擦着一边高墙响起。

    随后，黑暗中一声沉闷的倒地声。

    身着夜行衣的正经杀手，踩着鬼魅的步伐、紧随自己射出的暗镖，无声无息来到倒地的猎物身旁。

    ‘嗵’

    “你…有毒…”

    杀手吐出这三个字后，便觉得喉头一紧，再说不出话来。

    “嗯，我知道。”

    黑暗里，少年的声音响起。

    杀手努力瞪圆一双不大的眼睛，以此表示自己的不甘。

    “说到底，你就是不信，我真就是个买豆腐的啊。

    太固执了，怎么这么不听劝呢？你让我怎么办？我也很为难的。

    算了，反正你都是要死的。唉…”

    随着少年越来越远的叹息声，杀手渐渐失去意识。

    这个在普通雨夜做了桩普通买卖、凑巧选了堵普通高墙翻出来、撞上个‘挺能白活’少年人的普通正经杀手，到死都还在琢磨一个问题：你小子有这一手，跟爷扯那些个没用的干啥玩意？

    【真.灵魂质问】

    ………

    京都，外西城。

    五更天，天色迷蒙。

    不起眼的永宁街上一间不起眼的豆腐作坊，赶着开早市，此时已忙碌起来。

    灶膛里柴火噼啪作响，一旁的滤网内残留着豆渣，满屋的豆香中掺杂着豆类发酵后的淡淡酒味儿。

    挽着高髻、三十出头的美妇人、豆腐西施范离、范二娘子，正麻利地收拾着灶台。

    “贤儿，赶紧的。”

    “来了，娘。”

    名叫范贤的少年，应了一声，动作熟练地将热腾腾的豆腐、豆花儿和豆汁，一一搬去前铺的暖炉上。备好自家酵的豆酱，拔梢开门。

    此时，永宁街上，与范氏豆腐坊一样赚早市的铺子，已经开了七八间，早起捞活上工的街坊路人也不少。

    虽说早春时节，细雨斜风、寒气逼人。

    可毕竟，出门未必被冻死，赚不着铜板一准得饿死。

    比不得内城富人，永宁街就是个杂鱼塘；住着的，大多是普通平民，也不乏饥一顿、饱一顿的穷丁。

    不一会儿，铺子里的坐儿都给占满了。

    吃着热豆腐，便有人聊起了闲天。

    “今儿一大早，西营大街烟袋巷里胡同口，横了个人。报了官，衙役来抬的时候，好家伙，你们猜怎么着！”

    “咋的？诈尸了？！”一中年男子嘴边的豆花儿都差点给吓掉出来。

    “诈你姥姥个腿儿，光天化日诈哪门子尸。”

    蓄着一脸络腮胡、疑似有关外血统的壮汉斥了那中年男子一声，扭头冲先前说起这事儿的年轻男人吼道：

    “钱娄子，你他娘的甭搁这卖弄，赶紧给老子讲。”

    “嘿，容我吃完这碗豆腐。范二娘子酵的酱，那是一绝，可得趁热。呼噜~~~”

    外号钱娄子的年轻男人，一脸贱相。壮汉面色一沉，正要发作，范贤立马端了碟辣油送过去。

    “嗬，就等这一口呢！小豆郎，谢啦。”壮汉瞬间火气全消。

    “万叔吃好。”范贤笑笑退回到柜台边。

    “哎呀，钱娄子，你倒是说啊。”

    见有人催促，钱娄子咧嘴一笑，露出一排黄牙，神叨叨地说道：“衙役刚将那倒地死尸抬起走，没成想，好家伙，那死尸竟像是被邪祟吸了骨、摄了魂，当即塌成了张皮子。

    里头那血啊肉的，突噜了一地，就跟…就跟你们碗里头那酱豆腐汤似的。”

    “噗…好你个钱娄子，瘦皮猴儿，老子看你是一大清早欠收拾了。”

    “抽死丫挺的，诶，你他娘别跑。”

    一时间，豆腐铺里叫骂声四起。

    豆腐西施范二娘子转身撩开布帘，冲少年使了个眼色。母子二人，穿过里间，径直去了后院。

    “昨天夜里你一回来，我就闻着一抹淡淡的血腥味儿。怎么，给西营街织布坊送豆腐，遇上的？”

    穿了身素净藕色襫裙的范二娘子，将手上的抹布摁进院墙边的木桶里涮了涮。

    “嗯。”少年点了点头。

    “什么来头？”

    “说是正经杀手。”

    “几品？”

    “正七品剑客。”

    范二娘子微微侧头，似笑非笑道：“七品，呵~这年头，当真是什么货色都敢说自个儿是正经杀手了呢。”

    “娘。”

    “叫娘也没用，认赌服输。”

    少年不情不愿地从怀里摸出块银锭，嘴里嘟囔着，“挣的不够娘你讹的。”

    范二娘子伸出修长的手，笑眯眯地从少年手里夺过银锭。

    乐了一会儿后，范二娘子突然察觉出了不对，眉头一拧。

    “没用刀法？”

    “呃…没用。”

    “化尸水？”

    少年摇头，“那不叫化尸水，那叫挫骨扬灰粉。遇水挥发，两个时辰可将肉体腐化…”

    “嗤，有什么区别。”范二娘子听得脑壳发疼，立马打断了少年的长篇大论，转脸就一副伤心欲泪的模样，“唉，都是为娘的错，刀法不够好，连自己儿子都看不上，不愿意用了…”

    看着自己娘亲浮夸的演技，少年无语道：“谨慎啊！娘，不到万不得已，绝不能用刀法。

    万一，被人从伤口上看出来，是传自娘的刀法了呢。万一，对方也是高手，我没能将其一刀致命呢。又万一…”

    少年喋喋不休，范二娘子不知何时，已经飘去了铺外…