高大雄伟的庄墙上，四位穿棉夹袍、半身甲，像貌威武的壮年人踱出。

    把住四墙有如天神，所佩的腰刀份量沉重，比骑士们所佩的单刀要长要重。

    “咦！你们气势汹汹来干甚么？不会是强盗吧。”正楼上的壮年人粗眉紧锁，神色有点不悦：“谁是领队？”

    “你们昨晚上聚众造反，袭击咀头镇的阴谋败露了。”任千策马而出道。

    “你们是民壮或官兵？有官府的行文吗？”壮年人冷冷一笑：“我郭青曾经也是一个百户，你们······。

    “少废话，我数十声，如果不放下吊桥，以聚众谋反论处。”任千理亏，恼羞成怒的说道。

    他身上哪有什么官府的行文，这年头，光天化日之下，堂而皇之的攻打一个当地名流的私人住宅，没有官方身份是犯忌的事。

    郭青眯着眼，仔细的打量起庄墙下，这队穿骑装的所谓官兵。

    前面八名举动如一的佩刀骑士，拥族着一位穿短甲，身材高大，朝气蓬勃的年轻人，刚才发话的就是这个年轻人。

    所有人骑在马上不动如山，年轻人和八名骑士的目光，全向他集中。

    年轻人抬起右手，突然间，“唰”的一声。

    所有的人都抽弓搭箭，骑士们整齐划一的抬弓指向他们，处处都显示出这些人训练有素，一个个雄纠纠气昂昂，剽悍之气外露。

    他心中雪亮，这些所谓的官兵是为昨晚的事情而来的，今天这个事情绝对难以善了。

    “隆隆隆······。”鼓声在他沉思中从四面响起。

    “进军鼓！”听到熟悉的鼓声，郭青变色大叫道。

    “一，二······。”任千不等郭青说话，径直的数起数来。

    一群人围攻刘家堡，不远处旁观的村民指指点点，不住发出起哄的讥笑声。

    狗咬狗，一嘴毛，在这些村民眼中，两方都不是什么好东西。

    权贵们自己人闹事，村民们大喝其采。

    “你······。”郭青气得脸色发青，指着任千的手都在发抖。

    “六······。”任千洪钟似的嗓音震耳。

    郭青的脸色时青时白，胳膊拧不过大腿。

    他知道再硬扛下去了，自己多半会死无葬身之地。

    略一沉思，果断下令道：“老四，开门，这个事情我跟他们没完，我会给府城的通判大人去涵的，问问他究竟怎么回事？”

    郭青为自己找了一个台阶下，只是他还不知道这件事情的严重性。

    “轰”的一声，吊桥放了下来，堡门大开。

    “郭百户，闪开！”任千声如炸雷的对挡在堡门前的郭青说道。

    “不许······。”

    “拿下他！”任千沉声大喝：“反抗者，格杀勿论，以聚众谋反罪处理。”

    单刀出鞘声乍起，杀气腾腾的任千迎门屹立，虎目炯炯，威风八面。

    蹄声隆隆，骑士们潮水一般的涌入。

    分出一部分人抢占四门楼，刀出鞘，箭上弦，他们开始逐门逐户的抓人。

    各处不断传来叱喝、惨叫，有人反抗，有人被摆平了。

    被押在大厅中的首脑人物，都吃惊的站了起来。

    郭青也站起了，怪眼彪圆似要发作了。

    “果然有人聚众谋反，居然敢反抗。”任千正翘起二郎腿，悠闲的喝着茶。

    看到众人的反应，他虎目彪圆道：“来人啊，把他们的刀剑解下来。”

    “你干什么？”郭青憋了一肚子气，本来以为打开了堡门，说说好话，自己就可以走了，哪里想到这个年轻人油盐不进。

    他火大道：“你知道我姐夫是谁？府城的缪通判在郭某面前，说话也不敢如此放肆。”

    “我不管你是什么人，只知道你们聚众，狗东西！本来和你们干系不大，没想和你们撕破脸的，你还敢拒捕？来人哪！”

    十名骑士举弓，对准了郭青。

    “聚众谋反，现在······。”任千的语音像打雷。

    “且慢······。”郭百户不得不低头。

    “解下兵刃投降。”任千沉喝。

    其他三个壮年人的目光全向郭青集中，等候郭百户下令。

    郭百户大感脸上无光，气得忘了下令。

    任千举手一挥，弓弦狂鸣。

    “哎······。”厉叫声乍起，两名候命准备拔刀动手的壮年人，被箭射入大腿，狂叫着摔倒。

    抢出四名骑士，拖出两个壮年人立即上绑。

    “好，咱们走着瞧。”郭百户怨毒地说道。

    任千留下五十人留守，刘家堡的五十几个头头脑脑全被五花大绑的押走了。

    看热闹的周边村民议论纷纷，他们对这群胆大包天的年轻人，莫不由衷佩服。

    片刻后，全庄重归寂静。

    十里外的杨家堡，这样的事情也在同样的发生着。

    一队巡骑小驰而过。

    十匹健马轻快地驰过刘家堡的西端半里左右，这一带已经接近河边了。

    骑兵只能负责示威性的巡逻，兼任搜索的任务，抓捕的任务就要交给别人了。

    他们不可能仔细观察树林草丛是否有人隐伏，也不可能下马分枝拨草搜寻。

    所以小队骑兵，搜索传递信息的作用，才是骑军巡逻的目的。

    所经处几十步外的草丛中，就隐藏着一群漏网之鱼。

    即使骑士擦身而过，也不可能发现他们。

    民心似铁，官法如炉，七个坞堡的漏网之鱼，他们不是铁也不是钢，不敢明目张胆的反抗，只能私下里偷偷摸摸的行动。

    一场可能大规模寻仇报复的血腥行动，因而化为零星的、暗中进行的小规模搏杀。

    两堡的最西端，里外的河滨泊了一艘客货船。

    以山区的航道限制来说，这种船已经算是中型大船了，可载人也可载货，有钱土豪都备有这种自用的船只，小批人货不需麻烦别人。

    船有完备的舱房，双桅。

    天黑了，却不按规定升起桅灯，全船黑沉沉的，看不见人影。

    船前后用缆绳系牢在岸边树上，左舷向外侧，似乎像是下航的船只。

    长长的跳板向上搭在河堤上，河堤成排的老柳，树枝在寒风中摇曳，不时可听到阵阵风涛声。

    河水流向汉水，这条河也是汉水众多的支流之一。

    水枯期水冷澈骨，不可能有人在水中活动。

    天黑水暗，有人也看不见。

    可是，船上的人就知道水中有人。

    舱内隐约传出金钟声，外人当然不知道钟声的含义。