没人知道“蛇虎双头神”的具体来历。但是河头镇民们很清楚，它是这里的保护神。最重要的是，非常灵验。

    神奇的事情就这样口口相传，很快在周边地区流传开来。

    崇拜神灵，必须有着准确的跪拜对象。河头镇民对外来者并不拒绝，尤其是那些愿意相信“蛇虎双头神”的外来者，在河头镇的原住民看来，是很容易相处，也与自己没什么区别的信徒。聪明的外来者就这样在镇上开起了神灵雕像商店，更多的人进来购买，也把这种诡异的神像带到了其它村子，以及城市。

    诺温素是河头镇民们公推出来的大祭司。高棉国本来就崇拜神灵，释迦的名字在这里流传甚广。诺温素从前也信奉释迦，然而释迦没有在需要的时候降下神迹，反倒是陌生的“蛇虎双头神”给予了自己幸福生活……对比之下，很容易做出选择。也许释迦在神灵位置方面高于“蛇虎双头神”，但后者却距离自己更近，也更加亲密。

    诺温素又做梦了。

    他梦见“蛇虎双头神”在梦中指点自己，告诉自己，必须要让更多的人信仰这位尊贵的神灵。

    一个教派的形成需要有人主导，更需要英明且无可畏惧的带头人。诺温素与家人及亲信商量后，决定在河头镇上成立“蛇虎双头神教”，公开打出这位神灵的牌子，众筹修建规模更大的神庙。

    必须承认，高棉是一个神奇的国度。在这里，很多政府命令无法得到贯彻，所谓的“神灵意愿”却轻轻松松得到民众认可。也许几十年也无法修起一条公路，可是反过来，一座金碧辉煌，堪比古埃及金字塔的神庙建筑，却可以在短短半个月内动工开挖地基，而且工程进展迅速，令人瞠目结舌。

    信徒的群体每天都在扩大，信仰核心圈已经不仅仅只是河头镇，而是囊括了周边邻近的十几个村镇，人口多达数万。

    真正是风调雨顺啊！包括诺温素在内的信徒们现在终于体会到有神灵保佑的幸福感觉。没有地震，没有狂风，也没有必须担忧的暴雨洪水。种在地里的庄稼长势良好，平时家里人生病，只要对着神像跪拜磕头，疼痛感总能得到明显缓解。

    但是死亡这种事情不可避免。老了上年纪的人总会死去，也有人因为疾病而死……对此，“蛇虎双头神”也会在梦中给予解释：我不是死神，地下世界不是我可以插手的范围。人心要知足，能力有长短，我能保佑一方平安，但我不可能让信徒们长命百岁，万寿无疆。

    只有接地气的神灵，才是真正值得信赖的神。类似的梦境在很多信徒脑海里都出现过。他们的信仰狂热程度也随之增加。为了把更多人拉进“蛇虎双头神”教派，诺温素打算从叫团里分出一半的人，由自己亲自带队，前往邻近的城市，或者首都，进行传教。

    必须让神灵的光辉照耀大地。何况“蛇虎双头神”绝对不是伪神，它的法力和存在都足以经受考验。

    信我者，得永生。

    ……

    春天的气息越来越浓郁了，整个城市都笼罩在暖和的阳光下。

    谢浩然起得很早，他非常仔细地洗漱，用电动剃须刀把脸刮得干干净净，换上一套事先准备好的新衣，等到穿上刚拆开包装的新鞋，系上鞋带，外面也传来了敲门声。

    与廖秋约好的就是这个时间。他一秒钟也不会耽误。开门，让他进来，看看房间里的摆设，廖秋不禁发出感慨：“我退休以后，还是到你的青灵集团找个闲职干干吧！”

    谢浩然对着镜子做着最后的整理：“行啊！到时候尽管来。我可不是说反话，好位置我一定给你留着，工资收入包你满意。”

    廖秋笑道：“那就说好了。我是个很贪财的人。”

    谢浩然整理好衣服，转过身：“对了，有句话我一直想问你。”

    廖秋抬起头：“什么？”

    “其实你家里情况挺不错的，父母都是公职人员，退休金很高。上面还有一个哥哥，一个姐姐，都成家了，工作也不错，不需要你负担。可你为什么偏偏不结婚，非要一个人晃荡？”谢浩然对此很不明白，一直想找机会好好问问。

    廖秋愣了一下，显然没想到谢浩然会提起这件事。他随即笑道：“我结过婚，后来又离了。”

    谢浩然觉得很意外：“你没有孩子？”

    廖秋还是那副吊儿郎当的表情：“没来得及要。”

    谢浩然的兴趣被勾起来，也变得越发八卦：“为什么离婚？是不是你在外面有了别的女人，被你老婆发现了？”

    “有你个头！”廖秋曲起手指，狠狠给了谢浩然脑袋上一个爆栗，大步朝着房门走去：“再胡说八道老子就不管你的闲事。我走了，你要呆着就自己留下。拜拜！”

    谢浩然连忙追了出去：“等等我。”

    ……

    中央美术学院是国内最顶级的艺术院校。长久以来，沪州美术学院一直想要争夺“国内第一”的名头。因为区域上的优势，前者在众多艺术爱好者心中的地位明显重要得多。

    廖秋答应过的事情就不会反悔。他带着谢浩然上车，直接开进了中央美术学院的附属住宿区，找到苏恒联教授的家，按下门铃。

    房子很大，因为是苏恒联老两口居住，显得很空。不过他们进去的时候，房间里有好几个人。看见廖秋进来，苏恒联从椅子上站起来，笑道：“小廖，你来得挺早的，还是像从前一样准时。”

    这是一个上了年纪，却精神矍铄的老人。一件灰色毛背心与白色条纹衬衫搭配着，显出学者特有的儒雅气质。眼镜度数很高，目光却炯炯有神。他的视线越过廖秋，看到了跟在后面的谢浩然，笑着问：“这就是小廖你提到过的那个人？”

    廖秋侧过身子，把谢浩然推上前来，笑道：“我来介绍一下。这位是我小学时候的美术老师苏恒联，现在我得管他叫“苏老”。这位是我的朋友谢浩然。他现在是中央美术学院的见习研究员，上个月刚进去，还请苏老师多多照顾。”

    因为是之前就谈好的事情，苏恒联也不觉得意外，廖秋这种调侃的说话风格彼此之间都很熟悉。这时候，老妻端上两杯热茶，她也认识廖秋，一边招呼着喝茶，一边指着坐在侧面沙发上的几个人笑道：“小廖，你这么久没来，是不是把你的师兄师姐们都给忘了？”

    一席话，把在场的人都说得笑起来。

    廖秋脸上带着苦笑，他走近沙发，指着为首那个，也是个子最高，体格强壮，看上去与拳击手没什么区别的壮汉，向谢浩然介绍：“这是周嘉林，那时候他比我高两个年级。苏老师在小学时候是我们的美术老师，我毕业那年，苏老师就进了中央美院任教。你别看老周这身子壮实得跟狗熊似的，其实他是学国画的，尤其擅长工笔仕女，一直跟在老师身边。你要是多关注一下美术品市场，经常可以看到他的名字。”

    周嘉林笑着给了廖秋肩膀上轻轻一拳：“你才是狗熊。就不能换个形容词吗？”

    他随即对谢浩然伸出手：“你好。小秋之前跟我在电话里说过了，如果今天你能拜入老师门下，你就是我们的小师弟。”

    谢浩然大有深意地看了廖秋一眼：“小秋……很好听啊！”

    房间里顿时哄堂大笑。

    廖秋很是无语地瞪了一眼周嘉林，带着谢浩然来到一位中年妇人面前。她盘着头，身材有些胖，笑意盈盈：“这位是杭子琪，我们的大师姐。你别看她文文弱弱的，周嘉林在杭姐面前就是只兔子，老老实实，连个屁都不敢放。”

    杭子琪很随和，笑道：“小谢你别听小秋胡说八道，叫我杭姐就行。”

    轮到最后一个，也是步入中年的男人。廖秋介绍：“这位是林晓生林哥，以前刚认识的时候，我们都管他叫“百晓生”。这可不是胡编乱造，谁让他名字里带着那两个字呢！”

    气氛很活跃，这里的人都很友善，谢浩然很喜欢。

    茶是普通的苦荞茶，闻起来有股特殊的香气。廖秋把杯子握在手里，对苏恒联笑道：“上次我跟您提过，谢浩然想拜入您的门下。怎么，您今天把师兄师姐们都叫来，是故意给我增加难度啊？”

    周嘉林笑着抬手朝着廖秋点了点：“这可不是老师的主意。其实没人想要故意整你，只是刚好凑巧，我们今天约着来老师这里商量事情，正好被与撞上了。”

    廖秋颇感兴趣地问：“什么事情？”

    坐在上首，被众人围在中间的苏恒联笑道：“莫高窟那边的考古工作最近有了重大发现：距离景区一百多公里的地方，又发现了一个中等规模的绘画石窟。那里被风沙掩盖，当地典籍上也没有记载，是一个地质考察队发现了破碎的彩绘，最后才上报给相关部门。”

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